Geraardsbergen. Op Internationale Vrouwendag heeft Vooruit Geraardsbergen voor het eerst de Éliane Vogel-Polskyprijs uitgereikt. Met de nieuwe prijs wil de partij jaarlijks een vrouw in de kijker zetten die zich op uitzonderlijke wijze inzet voor Geraardsbergen. De eerste laureaat is Lindsay Temmerman, leerkracht, kindercoach en auteur uit Geraardsbergen.
De prijs draagt de naam van Éliane Vogel-Polsky (1926-2015), de Brusselse juriste die het principe van gelijk loon voor mannen en vrouwen afdwong voor het Europees Hof van Justitie. Daarmee geldt ze als een van de grondleggers van gendergelijkheid in het Europees recht.
Baanbrekend engagement
Gemeenteraadslid Emma Van der Maelen lichtte bij de uitreiking toe waarom Lindsay Temmerman de eerste laureaat van de prijs werd.
Temmerman werkte twintig jaar in het buitengewoon onderwijs aan Bubao De Mozaïek in Geraardsbergen en is vandaag actief als leerondersteuner. Vanuit haar ervaring zette ze volgens Van der Maelen thema’s op de agenda die voordien te weinig aandacht kregen.
Zo maakte ze met het project “Geen Lege Brooddozen in de Klas” kinderarmoede zichtbaar. Het initiatief legde bloot dat sommige kinderen met honger in de klas zitten. Volgens Van der Maelen effende dat pionierswerk mee de weg voor het subsidiereglement Gezonde Voeding op School, dat recent door de meerderheid van Vooruit, Team Geraardsbergen en Anders werd goedgekeurd.
Warme Straten
Ook andere initiatieven van Temmerman werden tijdens de uitreiking belicht. Zo startte ze in november 2020, in het kader van De Warmste Week, het initiatief “De Warme Straten van Geraardsbergen”.
Wat begon met één inzameldoos aan haar eigen woning groeide in korte tijd uit tot een netwerk van zeventig deelnemende straten. Inwoners zamelden voedsel en verzorgingsproducten in voor kansarme gezinnen. De hulpgoederen werden verdeeld via sociale organisaties zoals het Huis van het Kind en wijkcentrum De Poort. Het initiatief kreeg ook nationale aandacht via VRT NWS en Radio 2 Oost-Vlaanderen.
Inclusie en onderwijs
Daarnaast zet Temmerman zich ook in voor inclusie en jongerenwerking. Samen met de jeugddienst richtte ze Binnenstebuiten op, een vrijetijdswerking voor jongeren vanaf 15 jaar met een fysieke of mentale beperking. Het project bestaat ondertussen al meer dan tien jaar en organiseert onder meer een jaarlijks kamp aan zee.
In september 2024 verscheen bovendien haar prentenboek “Huisje Weltevree” bij uitgeverij Pelckmans. Het boek helpt kinderen tussen 6 en 12 jaar omgaan met emoties zoals boosheid, angst en eenzaamheid. Met het boek trekt Temmerman ook naar scholen in Geraardsbergen om leerkrachten handvaten te bieden rond ADHD en emotieregulatie.
Inspiratiebron
Volgens Myriam De Clercq past Temmermans engagement perfect binnen de geest van Éliane Vogel-Polsky. “Vogel-Polsky zorgde ervoor dat de politiek niet langer kon wegkijken van structurele ongelijkheid. Lindsay doet op lokaal niveau hetzelfde. Ze signaleert problemen, sensibiliseert en zet beleidsmakers aan tot actie.”
Met de nieuwe prijs wil Vooruit Geraardsbergen elk jaar op Internationale Vrouwendag een vrouw eren die een bijzondere bijdrage levert aan de stad en haar inwoners.
Julien Borremans