Gemeenteraadslid Carine Melkebeke had vragen tijdens de laatste gemeenteraad in Zwalm over de organisatie van de nieuwjaarsreceptie.
Naar aanleiding van de reorganisatie van de Zwalmse nieuwjaarsreceptie vroeg ze een aantal financiële gegevens op.
Carine Melkebeke: “Uit de ontvangen feedback bleek dat het inschrijvingsgeld voor Zwalmse verenigingen voor 2026 initieel werd vastgelegd op 375 euro terwijl deelname aan de vorige edities in 2024 en 2025 volkomen gratis was. Het college bevestigde echter wel dat na de nieuwjaarsreceptie de inschrijvingskost werd teruggebracht naar 100 euro. De aanpassing kwam er door de barre weersomstandigheden waardoor de nieuwjaarsdrink binnen werd georganiseerd. Dat resulteerde voor de deelnemende verenigingen in een dalende verkoop en dus in een lagere ontvangst dan in eerdere edities. De N-VA-fractie vond de aanpassing positief.
Evenwel vernam Carine Melkebeke dat de originele hoge inschrijvingsdrempel van 375 euro een aantal verenigingen er van weerhouden had deel te nemen. Zij betreurt dat een verenigingen die jarenlang hun beste beentje hebben voorgezet op die manier een extra centje zijn misgelopen voor het spijzen van hun clubkas terwijl de gemeentekas wel aandikte.
Om die redenen vroeg gemeenteraadslid Melkebeke dan ook om volgend voorstel ter stemming voor te leggen: “Het inschrijvingsgeld voor deelname aan de nieuwjaarsdrink zal voor Zwalmse verenigingen vanaf de editie 2027 opnieuw volledig gratis zijn.”
Het voorstel van de N-VA fractie werd afgekeurd door de meerderheid van Open Vld Samen Sterk.
Raadslid Melkebeke begrijpt niet dat de Zwalmse verenigingen hier door het bestuur in de kou werden gezet terwijl er voor organisaties zoals ‘foodtuckfestival’ grote budgetten worden voorzien worden en dit voor het merendeel aan niet-Zwalmse organisaties.
De meerderheid zal uiteraard elke euro meermaals dienen om te draaien gezien de exponentieel groeiende schuldenlast per Zwalmenaar , maar dit kan niet ten koste van evenementen die mensen en verenigingen verbinden aldus nog Carine Melkebeke, die betreurt dat positieve oppositie niet de lokale verenigingen ten goede komt.
