Maandag organiseerden vzw Sint-Franciscusscholen en de Woonmaatschappij Vlaamse Ardennen de eerstesteenlegging van het bouwproject Samen (Buiten)gewoon, (Buiten)gewoon Samen in Grotenberge, rechttegenover de parking van Eendracht Elene Grotenberge. Het gaat om een geïntegreerd project met faciliteiten voor onderwijs, wonen, onderwijs, kinderopvang en sport. De kostprijs wordt geraamd op 5,5 miljoen euro. De oplevering is voorzien in mei 2028.
“Wat in 2021 startte als een ambitieus plan, krijgt vandaag concreet vorm. Op de site worden onder meer 6 nieuwe leslokalen voor de Bernadetteschool gerealiseerd, een sporthal, een nieuw gebouw voor kinderopvang Ukkepuk, waar ook de administratieve diensten van de scholengemeenschap onderdak zullen vinden en 3 sociale huurappartementen”, licht Stefaan Vercamer, de voorzitter Woonmaatschappij Vlaamse Ardennen, toe. “Deze multifunctionele invulling zorgt niet alleen voor moderne infrastructuur, maar creëert ook een plek waar verschillende doelgroepen elkaar ontmoeten. Het project speelt in op verschillende maatschappelijke noden: kwalitatief buitengewoon onderwijs, betaalbaar wonen en toegankelijke infrastructuur voor de buurt. Met dit project tonen we dat sociaal wonen perfect geïntegreerd kan worden in een bredere maatschappelijke context. We bouwen hier niet alleen woningen, maar ook aan een sterke, inclusieve gemeenschap waar mensen elkaar ontmoeten en ondersteunen.”
Jeanique Van Den Heede, algemeen directeur Woonmaatschappij Vlaamse Ardennen, vult aan: “Dit project sluit naadloos aan bij onze ambities als woonmaatschappij. We zetten in op betaalbaar en kwaliteitsvol wonen, ingebed in een duurzame en leefbare omgeving. Door wonen hier te verbinden met onderwijs en buurtvoorzieningen, creëren we niet alleen huizen, maar echte thuisplekken waar mensen kansen krijgen om zich te ontplooien en deel uit te maken van de gemeenschap.”
Christ Meuleman, algemeen directeur Sint-Franciscusscholen, onderstreept het belang van deze investering: “De nood aan aangepaste infrastructuur voor (buiten)gewoon onderwijs is groot. Met dit project kunnen we onze leerlingen een kwaliteitsvolle, toekomstgerichte leeromgeving bieden. Tegelijk creëren we een campus waar onderwijs, zorg, wonen en vrije tijd op een natuurlijke manier samenkomen. En dit ook buiten de schooltijd.”
Voorzitter van de scholengemeenschap, Werner De Pelseneer, benadrukt: “Deze realisatie toont de kracht van samenwerking binnen onze scholengemeenschap en met onze partners. We bouwen hier niet alleen aan infrastructuur, maar aan een warme en inclusieve leer- en leefomgeving voor elke leerling.”
“Dit is het soort projecten waarin Vlaanderen bewust investeert: doordacht omgaan met ruimte, functies combineren en bouwen met een duidelijke maatschappelijke return. Door onderwijs, wonen en buurtvoorzieningen te verweven, bouwen we letterlijk aan kansen en verbondenheid. Zo versterken we gemeenschappen én benutten we onze middelen verstandig”, zegt Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA).
