Geraardsbergen. De afgelopen dagen vonden heel wat nationale en internationale schakers de weg naar de Oudenbergstad. Het Internationaal Open van Geraardsbergen ging al voor de 41ste keer door en behoort tot de belangrijkste toernooien van het land. Ook de 11-jarige Europees kampioen Bram Ten Dam was van de partij en eindigde knap vijfde.
Van 2 tot 6 augustus 2026 werd in de lokalen van het GO! Atheneum de 41ste editie van het Internationaal Open van Geraardsbergen georganiseerd. Tegelijkertijd liep het 5de 55+ Internationaal Open, dat tegelijk het Vlaams Open Seniorenkampioenschap is. Beide toernooien trokken samen meer dan 160 schakers naar de stad. De organisatie lag in handen van Tijl De Moyer (44), die het toernooi dit jaar voor het eerst mee overnam van de 80-jarige Dirk Flamée.
Thibaut Vandenbussche uit Wetteren won overtuigend de 41ste Internationaal Open van Geraardsbergen. De elfjarige Bram Ten Dam uit Groningen eindigde knap vijfde. De gebroeders Jacob en Adriaan Deerlinck uit Geraardsbergen eindigden respectievelijk op de 6de en 7de plaats. Karel De Moyer strandde op de 58ste plaats op 125 deelnemers.
Bij de senioren won Paul Motwani uit Brugge. Dirk Flamee is op de 24ste plaats de eerste Geraardsbergenaar.
Meer dan 160 deelnemers en 14 nationaliteiten
Bram ten Dam is een jong Nederlands schaaktalent uit Ten Boer. Hij is meervoudig Nederlands jeugdkampioen in de categorie tot en met 10 jaar en behaalde in november 2025 een gedeelde eerste plaats met zilveren medaille op het Europees Kampioenschap voor jeugd tot 10 jaar in Montenegro. In 2024 en 2025 won hij het Nederlands Kampioenschap tot en met 10 jaar. Hij speelt voor schaakclub Groninger Combinatie.
In het Open speelden 125 schakers, in het 55+-toernooi 42, verspreid over meerdere zalen. Er waren 14 nationaliteiten aanwezig. Op de borden stonden onder meer twee grootmeesters, internationale meesters en FIDE-meesters. De speelwijze was klassiek Zwitsers: na elke ronde werden de winnaars, de gelijkspelers en de verliezers tegen elkaar.
Elke speler heeft een Elo-rating. Magnus Carlsen zit rond de 2800, een internationale meester begint rond 2400 en een FIDE-meester vanaf 2300. Via sterke prestaties in toernooien met genoeg getitelde spelers volgt de titel van internationaal meester en uiteindelijk grootmeester.
Organisatie en prijzen
Tijl De Moyer speelt zelf al 32 jaar schaak (sinds zijn 12e), maar dit jaar deed hij niet mee. “Organiseren en spelen is te vermoeiend. Gisteren waren we tot 3 uur bezig om alles top te krijgen,” vertelde hij. Zijn broer Karel speelde wél mee. De prijzenpot bedroeg meer dan 3.000 euro.
Op de topborden lagen digitale borden die wereldwijd gevolgd konden worden. De arbiters (onder wie een internationaal arbiter) waakten over het goed verloop van de wedstrijden.
Club met lange geschiedenis
Schaakclub Van Pion Tot Dame (VPTD) werd in 1947 opgericht, verdween begin jaren 50 en herrees in 1965. Het Internationaal Open bestaat al 41 jaar en is een van de langstlopende toernooien in België. Samen met Gent en Brugge vormt het de klassieke zomerreeks. De internationale allure begon in 1988, toen de Esten Harry Pohla en Yuri Vetemaa de eerste buitenlandse deelnemers werden. Sindsdien kwamen schakers uit Frankrijk, Nederland, Luxemburg, Engeland, Duitsland, Spanje, Hongarije, Polen, Bulgarije, Georgië, Oezbekistan, Rusland, Nigeria, Joegoslavië, Tsjechië en Iran.
Sterke jeugdwerking
Hoog in het vaandel staat de jeugdwerking. Die startte in 1997 onder impuls van de families Matthijs en De Moyer. Wekelijks zijn er lessen op woensdagnamiddag van 15 tot 17 uur in The Preacher op de Markt. De club leverde al meerdere Belgische en Vlaamse jeugdkampioenen af, onder wie Hendrik Ponnet, Pieter Saligo, Tanguy Ringoir, Louise Vanderstappen en de broers Adriaan en Jacob Dreelinck. VPTD organiseerde zelf vijf jeugdtoernooien; in 2003 waren er 250 deelnemers.
De club telt vandaag ongeveer 50 volwassen leden en 30 jeugdleden. Volwassenen spelen zaterdag van 14 tot 20 uur. De interclubploegen komen om de twee weken in actie van oktober tot eind april.
Voor meer info: https://vanpiontotdame.wixsite.com/vptd/home
Julien Borremans
