Stad Zottegem biedt alle Zottegemse basisscholen gratis reanimatielessen aan voor leerlingen van het zesde leerjaar. Het initiatief maakt deel uit van het project Hartveilig Zottegem. Ook inwoners krijgen de kans om gratis te leren reanimeren: in het voorjaar van 2027 organiseert het Rode Kruis drie opleidingen in Lokaal Dienstencentrum Egmont.
Met het initiatief wil de stad de drempel verlagen om in te grijpen bij een hartstilstand. Omstaanders twijfelen vaak om hulp te bieden, uit onzekerheid over wat ze precies moeten doen. Door kinderen al op jonge leeftijd levensreddende vaardigheden aan te leren, wil Zottegem meer inwoners voorbereiden op een noodsituatie. Voor de lessen in het zesde leerjaar werkt de stad samen met de organisatie Reanimatie op School. De leerlingen leren hoe ze moeten handelen bij een hartstilstand of verstikking en oefenen met levensecht materiaal op maat van kinderen. De opleiding eindigt met een korte schriftelijke en praktische test. Na afloop krijgen de leerlingen een diploma levensreddend handelen. De deelnemende scholen ontvangen het kwaliteitslabel van Reanimatie op School.
“Ze worden ambassadeurs binnen hun eigen familie en vriendenkring”, zegt schepen van Onderwijs Lieselotte De Roover (CD&V). “Door dit gratis aan te bieden aan alle scholen, bouwen we op lange termijn aan een zorgzame samenleving waarin aanzienlijk meer mensen paraat staan om een leven te redden.”
Naast de lessen voor scholieren komen er ook gratis opleidingen voor inwoners. Tijdens drie cursussen in het voorjaar van 2027 leren deelnemers reanimeren en een automatische externe defibrillator, kortweg AED, gebruiken. Het project Hartveilig Zottegem wordt uitgewerkt in samenwerking met het Rode Kruis en krijgt een symbolische aftrap tijdens de Week van het Hart, van 23 tot 29 september. Volgens de stad staan er momenteel 40 AED-toestellen verspreid over het Zottegemse grondgebied. Ook binnen de eigen stadsdiensten wordt ingezet op het opleiden van meer personeelsleden.
“Met Hartveilig Zottegem willen we onze inwoners informeren en wapenen om te weten hoe je moet reanimeren, dat kan het verschil maken tussen leven en dood”, zegt schepen van Sociale Zaken Peter Lagaert (N-VA). “Hoe meer Zottegemnaren mee zijn met deze kennis, hoe veiliger onze stad wordt. Als stad blijven we investeren om die veiligheid stap voor stap uit te breiden naar elke buurt.”
De gratis cursussen vinden plaats in Lokaal Dienstencentrum Egmont, Deinsbekestraat 23, op woensdag 3 februari 2027 van 13.30 tot 16.30 uur, dinsdag 9 maart 2027 van 19 tot 22 uur en zaterdag 24 april 2027 van 9 tot 12 uur. Inschrijven kan via www.zottegem.be/cursus-reanimatie.