Geraardsbergen krijgt in de definitieve HLN-gemeentetest een algemene score van 51,3 op 100. Daarmee eindigt de stad als laatste van de omringende gemeenten en steden: Lierde, Brakel, Zottegem, Ninove en Herzele. Vooral goed bestuur, veiligheid en netheid scoren zwak. Onderwijs is het best beoordeelde onderdeel. Geraardsbergen scoort bijzonder slecht voor veiligheid, goed bestuur en netheid.
Het gaat om een tevredenheidsonderzoek bij HLN-lezers en kijkers van VTM NIEUWS. In Vlaanderen namen 135.088 mensen deel. Onderzoeksbureau iVOX heeft de gegevens gewogen en geanalyseerd. De scores meten de tevredenheid, niet rechtstreeks de objectieve kwaliteit van het beleid of de dienstverlening.
Goed bestuur, veiligheid en netheid
Op de drie gevraagde aandachtspunten scoort Geraardsbergen telkens het laagst van de zes gemeenten.
Goed bestuur krijgt 36 op 100. Zelfs Zottegem, de voorlaatste in deze vergelijking, scoort met 44,7 duidelijk hoger. Ninove haalt 66,3 en Lierde 78. De beoordeling van het bestuur is dus een uitgesproken zwak punt voor Geraardsbergen.
Ook veiligheid haalt slechts 36 op 100. Daarmee bedraagt de achterstand op Ninove 27,3 punten en op Lierde 42,3 punten. Brakel en Herzele halen allebei ongeveer 60 of meer. Deze score gaat over de veiligheidsbeleving van de deelnemers; ze is geen criminaliteitsstatistiek.
Netheid krijgt 38,7 op 100. Zottegem scoort met 42,8 eveneens laag, maar de andere vier gemeenten halen meer dan 50. Lierde voert de vergelijking aan met 76,8.
De vergelijking met de buurgemeenten
Scores op 100, afgerond op één decimaal. De positie betreft uitsluitend deze zes gemeenten; 1 is de hoogste score.
| Thema | Geraardsbergen | Brakel | Lierde | Ninove | Zottegem | Herzele | Positie Geraardsbergen |
| Goed bestuur | 36,0 | 51,8 | 78,0 | 66,3 | 44,7 | 50,0 | 6/6 |
| Veiligheid | 36,0 | 61,9 | 78,3 | 63,3 | 42,3 | 60,3 | 6/6 |
| Netheid | 38,7 | 57,2 | 76,8 | 56,0 | 42,8 | 53,3 | 6/6 |
| Veilige mobiliteit | 35,4 | 47,3 | 65,6 | 52,3 | 40,3 | 41,7 | 6/6 |
| Openbaar vervoer | 50,8 | 44,8 | 57,1 | 65,5 | 61,1 | 54,2 | 5/6 |
| Samenleven | 41,2 | 55,9 | 74,3 | 64,5 | 49,3 | 54,3 | 6/6 |
| Betaalbaar wonen | 56,4 | 62,7 | 73,7 | 58,2 | 54,3 | 56,3 | 4/6 |
| Lokale winkels | 59,0 | 62,0 | 47,1 | 75,4 | 70,0 | 64,5 | 5/6 |
| Milieu en natuur | 58,9 | 71,2 | 79,4 | 62,4 | 57,4 | 64,6 | 5/6 |
| Onderwijs | 67,9 | 70,3 | 64,9 | 74,4 | 73,4 | 69,9 | 5/6 |
| Algemene score | 51,3 | 63,0 | 74,8 | 66,7 | 55,7 | 60,8 | 6/6 |
De drie zwakste scores van Geraardsbergen
De drie laagste scores van Geraardsbergen zijn veilige mobiliteit (35,42 op 100) veiligheid (35,97 op 100) en goed bestuur (35,98 op 100). Veiligheid en goed bestuur liggen vrijwel gelijk. Netheid staat met 38,66 op de vierde plaats van onderen.
Lierde haalt met 74,8 de hoogste algemene score van deze groep. Vooral bestuur, veiligheid, netheid, milieu en samenleven worden er sterk gewaardeerd. Lokale winkels vormen met 47,1 een duidelijke uitzondering.
Ninove volgt met 66,7 en scoort op alle tien onderdelen hoger dan Geraardsbergen. De grootste verschillen liggen bij goed bestuur, veiligheid en samenleven. Ook de lokale winkels worden in Ninove aanzienlijk beter beoordeeld: 75,4 tegenover 59.
Brakel en Herzele staan met respectievelijk 63 en 60,8 eveneens duidelijk voor op Geraardsbergen. Zottegem blijft met 55,7 het dichtst in de buurt, maar scoort op acht van de tien thema’s hoger. Geraardsbergen doet het tegenover Zottegem alleen beter voor betaalbaar wonen en milieu en natuur.
Beperkte vooruitgang tegenover 2023
De algemene score van Geraardsbergen stijgt van 50,1 naar 51,3, een vooruitgang van ongeveer 1,1 punt. Daarachter schuilen tegengestelde ontwikkelingen:
| Thema | 2023 | 2026 | Verschil |
| Goed bestuur | 33,5 | 36,0 | +2,5 punten |
| Veiligheid | 42,2 | 36,0 | −6,2 punten |
| Netheid | 39,9 | 38,7 | −1,2 punten |
| Veilige mobiliteit | 31,0 | 35,4 | +4,4 punten |
| Onderwijs | 62,2 | 67,9 | +5,8 punten |
| Lokale winkels | 52,6 | 59,0 | +6,4 punten |
De vooruitgang voor winkels, onderwijs en veilige mobiliteit wordt gedeeltelijk tenietgedaan door een forse daling van het veiligheidsgevoel. Goed bestuur verbetert licht, maar blijft samen met veiligheid en veilige mobiliteit onderaan het Geraardsbergse rapport hangen.
Bron: onderliggende gegevens van het interactieve HLN/iVOX-rapport 2026
Julien Borremans