(NUUS staat open voor lezersbrieven. De publicatie van een lezersbrief betekent niet altijd dat de NUUS-redactie ook akkoord gaat met de inhoud ervan, red.)
Beste burgemeester en schepenen,
Een paar weken geleden maakte Het Laatste Nieuws de resultaten bekend van het grote Gemeenterapport (zie link, red.). Het rapport spreekt boekdelen en vormt een duidelijke waarschuwing: de Zottegemnaar is ontevreden. Met een algemene score van amper 56% – ver onder het Vlaams gemiddelde van 62% – bengelt onze stad helemaal onderaan het peloton. Plaats 235 op 276 Vlaamse gemeenten: dat is geen resultaat om trots op te zijn.
Deze uitslag komt helaas niet als een verrassing. Na de gemeenteraadsverkiezingen van 2024 vormden N-VA, CD&V en Anders een verliezerscoalitie, waarbij ze het signaal van de kiezer voor verandering naast zich neerlegden. En de ontevredenheid van de Zottegemnaar blijft aanhouden.
Wanneer we inzoomen op de cijfers uit het rapport, zijn de conclusies snoeihard. Op belangrijke kerndomeinen krijgt het stadsbestuur een zware onvoldoende van haar eigen inwoners:
- Veiligheid (42%): Een dikke buis, zeker als je weet dat het Vlaams gemiddelde op 60% ligt.
- Goed bestuur (45%): Ook hier scoort de coalitie van N-VA, CD&V en Anders 10% slechter dan de gemiddelde Vlaamse gemeente.
- Netheid (43%): Minder dan de helft van de inwoners vindt dat onze straten en openbare plaatsen net en goed onderhouden zijn – maar liefst 15% onder het Vlaams gemiddelde.
Veilige wegen, voet- en fietspaden (40%): De meest schrijnende score van allemaal. Wie zich in Zottegem te voet of met de fiets verplaatst, voelt zich onveilig. Ook hier scoren we meer dan 10% slechter dan de rest van Vlaanderen.
Beste burgemeester en schepenen, jullie zijn intussen acht jaar aan zet. Acht jaar is ruim voldoende om een koers uit te zetten, maar de resultaten blijven overduidelijk uit. De lat moet dringend hoger, want de Zottegemnaren verdienen beter. Dat het een overduidelijk signaal mag zijn dat er nog veel werk op plank ligt en dat de inwoners aangeven dat daar een goed bestuur voor nodig is.
Toch kijken wij met Vooruit Zottegem met veel goesting en optimisme naar de toekomst. Onze stad bruist van het potentieel en de warmte van haar inwoners, verenigingen en ondernemers. Met onze jonge en dynamische ploeg blijven we niet aan de zijlijn staan, maar willen we actief meebouwen aan een stad waar het voor iedereen goed is om op te groeien, te leven en te ondernemen.
In de gemeenteraad blijven we telkens opnieuw onze constructieve voorstellen op tafel leggen om onze stad beter te maken. En ook daarbuiten steken we de handen uit de mouwen voor onze stad, onder andere door onze jaarlijkse samenaankoop voor stookolie verlichten we de energiefactuur van honderden Zottegemse gezinnen, de organisatie van ‘Kiezen voor Kunst’ waarmee we lokaal talent een podium geven, de inzameling van winterjasjes voor kinderen, het prikkelarm kermismoment waardoor alle kinderen en jongeren onbezorgd kunnen genieten van de kermis, het houdverbod voor dieren bij verwaarlozing of mishandeling, enz.
Zottegem heeft alles in huis om een bruisende, veilige en propere stad te zijn waar elke inwoner trots op is. De Vooruit-ploeg staat klaar om daar elke dag keihard verder aan te werken. Wij hopen van harte dat het stadsbestuur dit rapport niet naast zich neerlegt, maar eindelijk ambitie aan de dag legt. Want wij zijn er bij Vooruit van overtuigd dat we van Zottegem weer een topgemeente kunnen maken.
Met hoopvolle groeten,
Yana Giovanis & Louie Van Rijsselberge
Voorzitters Vooruit Zottegem