Geraardsbergen. Vooruit en Groen Geraardsbergen betreuren de nakende kap van het Lorkenbosje op de site van Den Bleek. De officiële reden voor de kap is de ziekte van de bomen, maar het stadsbestuur communiceert ook dat de bomen gerooid worden om plaats te maken voor een waterpartij in het kader van de herinrichting van de site Den Bleek en de sloop van het Open Dok.
‘We vinden het van democratisch standpunt niet netjes dat dit fel gecontesteerde project op het einde van de legislatuur van Open VLD en Team Geraardsbergen (CD&V) willens en nillens wordt doorgedrukt’, aldus Emma Van der Maelen. ‘Als de coalitie zo overtuigd is van haar gelijk, moet ze het aandurven om dit dossier over de gemeenteraadsverkiezingen van oktober 2024 te tillen en dit mee de inzet te maken van de verkiezingen. Dit is het ideale moment om de Geraardsbergenaar te laten oordelen over de toekomst van het Open Dok.’
Blijf van Den Open Dok af
Burgerparticiatie en in dialoog gaan met de burgers was 1 van hun strategische doelstelling in het meerjarenplan van de meerderheidspartijen. In de praktijk hebben we hier bijzonder weinig van kunnen merken. Buiten het geven van een gesloten en beperkte enveloppe om kleine burgerinitiatieven uit te voeren of een reglement waarbij burgers vragen kunnen stellen op de gemeenteraad hebben we geen initiatieven mogen opmerken waarbij de burger échte inspraak heeft in de beleidsbeslissingen vanaf de start van het project.
De sloop van het Open Dok zou onherroepelijke schade veroorzaken, terwijl er mogelijk nog andere opties zijn. ‘We denken hierbij aan het aantrekken van projectsubsidies uit Vlaanderen of de samenwerking met Farys’, aldus Klaas De Mesmaeker van Groen
Vooruit en Groen staan niet alleen in deze denkwijze. Toenmalig Open VLD Minister Bart Somers verzocht de lokale besturen om in het jaar voorgaand aan de verkiezingen en tot de installatievergadering met de nodige omzichtigheid te werk te gaan en geen beslissingen te nemen die het beleid van de nieuwe raden nodeloos zou verstoren.
‘Bovendien stond de sloop van het Open Dok in 2018 in geen enkel verkiezingsprogramma’, benadrukken Emma Van der Maelen en Klaas De Mesmaeker ‘We dagen de coalitie dan ook uit om van het Open Dok af te blijven, te wachten tot na de verkiezingen van oktober 2024 en de kiezer op 13 oktober te laten oordelen over de toekomst van ons erfgoed.’
Julien Borremans