Vooruit Zottegem hoopt dat het stadsbestuur wil meewerken aan een rookvrije generatie in Zottegem: “Het stadsbestuur kan een voortrekkersrol spelen”
“Volgens ‘Stichting Tegen Kanker’ sterven dagelijks 40 Belgen aan de gevolgen van roken. Zo blijft roken de grootste vermijdbare oorzaak van kanker. Dankzij minister van Volksgezondheid, Frank Vandenbroucke (Vooruit), keurde de federale regering een hele reeks maatregelen goed om samen met steden en gemeenten tot een rookvrije generatie te komen”, zegt Vooruit-gemeenteraadslid Nas De Spiegeleer. “Zien roken doet roken. Daarom kwam er eerder al een rookverbod in pretparken, dierentuinen en speelpleinen. Plaatsen dus waar veel kinderen komen. Sinds begin dit jaar kwamen daar ook sportterreinen bij, met uitzondering van de horecazone. Ook wegwerp-vapes vallen hieronder, omdat ze met fruitsmaakjes populair zijn onder jongeren. Vanaf 1 januari ‘25 trad een volgende fase van het tabaksplan in en geldt er ook een rookverbod in een straal van tien meter rond de in- en uitgangen van kinderdagverblijven, scholen, ziekenhuizen, woonzorgcentra, en openbare bibliotheken.”
“Kinderen die zien roken, zullen later zelf sneller gaan roken. Dat moeten we vermijden”, aldus Nas De Spiegeleer. “Een globale aanpak is nodig, over de partijgrenzen heen. Een aanpak vanuit Vlaanderen en het federale niveau, maar ook onze stad heeft daarin zijn rol te spelen. Er werd hier en daar al signalisatie aangebracht, maar er dient nog veel te gebeuren. We willen dat het stadsbestuur een paar tandjes bijsteekt. Er kan bijvoorbeeld pro-actief in overleg worden gegaan met de lokale horeca of er kunnen sensibilisatie-campagnes richting de Zottegemse jeugd worden opgezet. De Zottegemnaar kan ook geïnformeerd worden via sociale media én/of het stadsmagazine om roken te voorkomen. Zo kunnen we er samen voor zorgen dat er écht een rookvrije generatie kan opgroeien in Zottegem. Veel gemeenten deden dit reeds. Met Vooruit Zottegem willen voortrekker zijn in dit verhaal. We blijven voorstellen indienen om de gezondheid van de Zottegemnaren, zowel kinderen, jongeren als volwassenen te beschermen. Voor Vooruit is de gezondheid van onze jeugd een absolute prioriteit.”