Geraardsbergen. Het verbod om levende visjes te drinken tijdens het Krakelingenfeest blijft de gemoederen beroeren. Het stadsbestuur wil niet bij de pakken blijven zitten en heeft voor komende zondag op de Oudenberg een verrassing in petto. ‘Op zondag zal iedereen op de Oudenberg getuige kunnen zijn van hoe we als lokaal bestuur op dit alles reageren’, besluit schepen van Cultuur Ann Panis.
Al sinds de middeleeuwen drinkt het lokaal bestuur van Geraardsbergen visjes in wijn tijdens het Krakelingenfeest. Sinds 1 januari 2025 verbiedt de Vlaamse overheid echter deze traditie in haar codex op het dierenwelzijn. Het lokaal bestuur diende een motie in om de codex aan te passen.
Tot op vandaag bleef een reactie van de Vlaamse overheid uit, ondanks herhaaldelijke pogingen tot contact door het stadsbestuur. Op zondag 23 februari 2025 kunnen de deken en de gemeenteraadsleden dan ook geen visjes drinken op de Oudenberg. Wel zal het bestuur op dat moment reageren, en dit exact op de plaats waar al eeuwenlang visjes gedronken worden.
‘Het visjes drinken tijdens Krakelingen is een traditie waar wij als lokaal bestuur voor willen blijven vechten. Dit eeuwenoud gebruik maakt deel uit van ons DNA. We blijven dan ook strijden bij de Vlaamse overheid om opnieuw te mogen visjes drinken. Als lokaal bestuur moeten wij nu echter de codex op het dierenwelzijn respecteren om juridische gevolgen te vermijden. Enkele maanden geleden peilden we bij onze burgers dan ook naar eventuele alternatieven. Het resultaat was de voorbije weken te volgen via onze sociale mediakanalen. Op zondag zal iedereen op de Oudenberg getuige kunnen zijn van hoe we als lokaal bestuur op dit alles reageren’, besluit schepen van Cultuur Ann Panis.
Julien Borremans