In Hemelveerdegem stond 11 november opnieuw in het teken van herinnering en vrede. Zoals de traditie het wil, bracht het Feestcomité Hemelveerdegem de dorpsgemeenschap samen om de wapenstilstand van 1918 en de bevrijding na de Tweede Wereldoorlog te herdenken.
De plechtigheden startten aan de kerkmuur, waar een gedenkplaat herinnert aan de inwoners die tijdens de Eerste Wereldoorlog het leven lieten. Nina De Smet, voorzitster van het Feestcomité, legde er namens het Feestcomité Hemelveerdegem een bloemstuk neer. Daarna trok het gezelschap naar het Sint-Jansplein, waar onder de indrukwekkende eik het monument voor de slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog staat.
Daar bracht René Henau, afgevaardigde van de oud-strijders, een korte toespraak en las hij met eerbied de namen voor van de gesneuvelden voor het Vaderland. Vervolgens nam schepen Erna Antoine het woord. In haar toespraak legde ze de nadruk op het blijvende belang van vrede en verdraagzaamheid, waarden die volgens haar “zeker in deze onzekere tijden meer dan ooit gekoesterd moeten worden.” Daarna legde zij namens het gemeentebestuur, dat vertegenwoordigd was door de schepenen Antoine Van De Maele, Erna Antoine, Jordy De Borre en een aantal gemeenteraadsleden, een bloemenkrans neer.
De plechtigheid werd afgesloten met het spelen van de Last Post, gevolgd door het Belgisch volkslied en een minuut stilte ter nagedachtenis van de oorlogsslachtoffers.
Na het officiële gedeelte nodigde het Feestcomité de aanwezigen uit in café Sint-Jan bij Rita, waar iedereen kon napraten bij een tas koffie, een borrel en enkele versnaperingen.
In de namiddag volgde in de Sint-Janszaal het jaarlijkse winterbanket, georganiseerd door het Feestcomité. De deelnemers werden verwend met een feestelijk aperitief en smakelijke hapjes, gevolgd door een heerlijk varkentje aan ’t spit met ‘patatten in de pel’, wintergroentjes en een pittig pepersausje. Als afsluiter wachtte de aanwezigen een uitgebreid dessertbuffet met taart, mini-gebakjes, chocomousse en een bolletje huisgemaakte ijscrème.
De dag werd traditioneel afgerond met de populaire Manillenwedstrijd, die opnieuw heel wat kaartliefhebbers aantrok.
Met deze geslaagde herdenkings- en feestdag toonde het Feestcomité Hemelveerdegem eens te meer zijn organisatorisch talent en warme dorpsgeest. Dankzij hun inzet kreeg 11 november opnieuw een betekenisvolle én gezellige invulling.
