Geraardsbergen. Onafhankelijk gemeenteraadslid Karel De Moyer dient een formele klacht in bij OVAM naar aanleiding van wat hij omschrijft als een mogelijke ernstige milieu-inbreuk en een risico voor de volksgezondheid. Het dossier draait rond de tijdelijke opslag van asfalt en ander bouw- en sloopafval op de openbare parking aan de Abdij, aan de Zonnebloemstraat.
Volgens De Moyer lag het materiaal gedurende meer dan drie weken open en bloot op de parking, in de periode tussen de start van de werken in de Lessensestraat (13 oktober) en het einde ervan (12 december). “De opslag heeft plaatsgevonden zonder zichtbare vergunning, op een niet-erkende locatie, zonder afbakening met hekkens of signalisatie en zonder bodembeschermende maatregelen. Bovendien was de plek vrij toegankelijk voor het publiek.”
In de gemeenteraad bevestigde schepen van Openbare Werken Veerle Mertens dat het afval afkomstig was van afbraakwerken in de Lessensestraat, ongeveer twee kilometer verderop. Die werken gebeurden in opdracht van de stad Geraardsbergen.
Verwijzing naar VLAREMA en VLAREBO
De Moyer verwijst in zijn klacht naar de regelgeving rond afvalstoffen (VLAREMA) en bodembescherming (VLAREBO). Volgens hem is de opslag van bouw- en sloopafval enkel toegelaten onder strikte voorwaarden en op vergunde locaties. Daarnaast stelt hij dat activiteiten die aanleiding kunnen geven tot bodemverontreiniging een beoordelings- en onderzoeksverplichting met zich meebrengen.
“Asfalt en steenpuin kunnen verontreinigende stoffen bevatten zoals PAK’s en zware metalen,” klinkt het in de klacht. Door het materiaal wekenlang zonder bescherming te stockeren, zou er volgens De Moyer een reëel risico bestaan op bodemverontreiniging en verspreiding van schadelijke stoffen, wat ook de volksgezondheid in het gedrang kan brengen. Het feit dat het om een druk gebruikte publieke locatie gaat, waar dagelijks burgers, kinderen en ouderen passeren, maakt de situatie volgens hem nog ernstiger.
“Geen transparantie over opvolging”
De Moyer benadrukt dat hij klacht indient omdat de milieuwetgeving mogelijk flagrant werd overtreden, er geen zichtbare corrigerende maatregelen werden genomen en er geen transparantie werd gegeven over bodemonderzoek of verdere opvolging. Hij stelt dat er tot op heden geen bodemonderzoek werd aangekondigd of uitgevoerd (voor zover hij weet), dat er geen formele communicatie vanuit OVAM of de stad publiek gemaakt werd en dat de situatie door de bevoegde schepen publiekelijk werd afgedaan als “een spijtig voorval”.
Vraag aan OVAM
In zijn verzoek vraagt De Moyer aan OVAM om de feiten grondig te onderzoeken, na te gaan of er sprake is van een inbreuk op VLAREMA en/of VLAREBO, te beoordelen of bodemonderzoek of verdere saneringsmaatregelen noodzakelijk zijn en hem te informeren over de resultaten en eventuele gevolgacties. Gezien de mogelijke impact op milieu en volksgezondheid vraagt hij een spoedige en transparante behandeling van de klacht.
PAK-test
Volgens schepen Veerle Mertens (Team Geraardsbergen) bleek uit een PAK-test dat het asfalt niet teerhoudend was en werd het gefreesde asfalt onmiddellijk afgevoerd door de aannemer. Er was wel een tijdelijke opslagplaats op de parking voor asfalt dat niet gefreesd kon worden, betonstukken en copro-gekeurd steenpuin.
Julien Borremans