Geraardsbergen. Tijdens de gemeenteraadszitting van dinsdag 21 oktober beschuldigde gemeenteraadsvoorzitter Jimmy Colman onafhankelijk raadslid Karel De Moyer ervan vertrouwelijke informatie over de meerkost van het project Dokhuis te hebben doorgespeeld. Colman erkende tijdens de gemeenteraad van dinsdag 27 januari dat hij daarbij een ongelukkige uitspraak deed en zette die publiek recht. Daarnaast kondigde hij aan dat er werk wordt gemaakt van bijkomende vorming voor de raadsleden en van een evaluatie van het huishoudelijk reglement en de deontologische code.
De aanleiding voor de klacht ligt bij de gemeenteraadszitting van 21 oktober. Tijdens die zitting stelde de voorzitter dat raadslid De Moyer vertrouwelijke informatie over de meerkost van het Dokhuis zou hebben doorgespeeld aan Luc Swartebroeckx van Weerbaar Geraardsbergen. Die aantijging volgde nadat op de Facebookpagina van Weerbaar Geraardsbergen een artikel verscheen over die meerprijs, een dossier dat diezelfde avond ook op de agenda van de gemeenteraad stond.
Vertrouwelijke documenten
De Moyer ontkende formeel dat hij vertrouwelijke documenten had gelekt en diende daarop een klacht in bij de deontologische commissie. Volgens hem werd geen enkel bewijs geleverd voor de beschuldiging en waren de uitspraken van de voorzitter lasterlijk, temeer omdat ze in openbare zitting werden gedaan en ook door burgers konden worden gevolgd via de website van de stad. Hij stelde dat zijn reputatie als gemeenteraadslid en als zaakvoerder hierdoor werd geschaad. Hij eiste publieke excuses, zowel in de gemeenteraad als in de pers, en het ontslag van de voorzitter uit zijn functie, maar daar werd niet op ingegaan.
De deontologische commissie oordeelde uiteindelijk dat een rechtzetting aangewezen was en stelde voor om bijkomende vorming te organiseren zodat de code in de praktijk beter wordt toegepast. De gemeenteraad sloot zich aan bij dat advies.
Deontologische code
De voorzitter verklaarde dat de commissie geen twijfel had over zijn intenties en dat zijn tussenkomst bedoeld was om de deontologische code onder de aandacht te brengen en te waarschuwen voor mogelijke inbreuken. Hij erkende dat zijn uitspraak van 21 oktober ongelukkig was en zette die, conform het advies van de commissie, publiek recht. Daarnaast kondigde hij aan dat in de komende maanden ook enkele bepalingen van het huishoudelijk reglement en van de deontologische code zullen worden geëvalueerd en, waar nodig, aangepast.
Volgens voorzitter Colman is een duidelijke kennis van regels en verantwoordelijkheden essentieel voor een goede werking van de gemeenteraad.
Julien Borremans