38 molenliefhebbers mogen zichzelf voortaan meester-molenaar noemen
Op zaterdag 28 maart ontvingen 38 kersverse meester-molenaars en één molengids hun diploma van Molenforum Vlaanderen vzw, in samenwerking met erfgoedsite Mola Molencentrum. Daarnaast werden 12 Vlaamse molens gehuldigd met de oorkonde en het kenteken van ‘Actieve molen’.
“De molenaars kunnen voor raad en daad altijd terecht bij onze net 50 jaar geworden provinciale erfgoedsite Mola Molencentrum. Het provinciebestuur ondersteunt hen met deskundige personeelsleden, uitgebreid archief, collectie, bibliotheek en de molendraaipremie. We geven ook zelf het goede voorbeeld door voor onze vijf provinciale wind- en watermolens te zorgen”, zegt gedeputeerde David Coppens, bevoegd voor Erfgoed.
Minister voor Onroerend Erfgoed Ben Weyts: “We hebben deze enthousiaste molenaars hard nodig om onze historische molens draaiende te houden. Veel mensen associëren molens met Nederland, maar de allereerste houten, draaiende windmolen ter wereld stond in Vlaanderen. Ooit stonden er bij ons overal molens en gelukkig hebben we er nog wat kunnen bewaren. Deze oude Vlaamse reuzen gaan alleen blijven draaien als er genoeg meester-molenaars zijn. Dankzij hen blijft dit mooie stukje van het Verhaal van Vlaanderen leven in ons landschap”
38 molenaars, 38 redenen om molenaar te worden
Een van de nieuwe meester-molenaars is Emmanuel Meersschaut van de Ijzerkotmolen in Zwalm. Samen met mede-eigenaar Jochen Delbeke gaat hij er prat op een schakel te zijn tussen de lokale bioboeren en ambachtelijke bakkers. Ze leveren een product af dat 100% puur natuur is en maximale voedingswaarde behoudt. Ze leveren hun bloem onder meer aan sterrenrestaurants.
Technisch tekenaar Tim Braekman uit Elst (Brakel) doet in zijn vrije tijd de Windekemolen in Balegem draaien. Eerder al getuigde hij in het nieuws hoezeer werken op gevoel, met oude technieken en natuurkrachten hem tot rust brengt.
Onder geslaagde meester-molenaars dit jaar ook vier vrouwen: Justine Maxelon uit Tollembeek, Anna Panier uit Halle, Su De Wel uit Galmaarden en Lien Desmet uit Gentbrugge.
Ook Wendy Baeyens uit Herzele krijg is een geslaagde molengids en krijg haar diploma uit handen van minister voor Onroerend Erfgoed Ben Weyts.
Molenaars gezocht
In Vlaanderen zijn er nog zo’n 250 molens actief. Elke molen heeft idealiter een ploeg van een drietal molenaars om die regelmatig te laten draaien. Want als een molen niet draait, loert het verval om de hoek. Deze molenaars worden als vrijwilliger ingeschakeld door gemeente- en provinciebesturen.
Om zo’n indrukwekkende machine te bedienen, moet je een molenaarscursus volgen. Meester-molenaars houden niet enkel het monument staande in uiteenlopende weersomstandigheden. Ze voeren ook kleine onderhoudswerken uit, produceren voedsel met diverse graansoorten, en geven boeiende en historisch verantwoorde rondleidingen.
Minstens 10 zaterdagen, ofwel dik 70 uur, volgden deze molenliefhebbers theorieles. Daarna volgden ze maar liefst 100 uur stage en legden ze een praktijkexamen af. Wanneer ze slagen, mogen ze zich meester-molenaar noemen.
12 actieve molens
Twaalf molens ontvingen de oorkonde voor ‘Actieve molen’. Dit krijgen ze als blijk van waardering voor de activiteiten in en rond ambachtelijke ros-, water- en windmolens. Deze activiteiten dragen namelijk bij tot de erkenning van het ambacht van molenaar als Unesco immaterieel werelderfgoed.
Het gaat om deze molens, waar je dus zeker welkom bent op een van de activiteiten of wanneer je de molen ziet draaien: Beukelaremolen (Merkem), Rysselende Molen (Ardooie), Sint-Janshuismolen (Brugge), Fonteintjesmolen (Meerbeke), Heirbrugmolen (Lokeren), Huisekoutermolen (Huise), Heidemolen (Malderen), Stenen Molen (Oelegem), Slagmolen (Lille), Metstermolen (Sint-Truiden), Keyartmolen (Tongerlo) en Herkermolen (Herk-de-Stad).
Zelf molenaar worden?
De volgende cursus start op 25 april. Inschrijvingen lopen tot 5 april. Er zijn nu al meer dan 40 mensen ingeschreven. Kom meer te weten via molenforumvlaanderen.be.