Oudenaarde zet op zaterdag 9 mei de 70ste geboortedag van dichter Jotie T’Hooft in de kijker met de prijsuitreiking van een poëziewedstrijd, een wandeling en een praatavond met bekende gasten. Daarbij wordt de prijsuitreiking van de Jotie T’Hooftpoëziewedstrijd gekoppeld aan een breder programma rond zijn werk en nalatenschap.
“We brengen niet alleen nieuw talent onder de aandacht, maar tonen ook het verhaal achter Jotie en de maatschappelijke thema’s die vandaag nog altijd spelen”, zeggen schepenen Marieke De Vos (Meer dan Groen) en Elisabeth Meuleman (Meer dan Groen). “Met de tweejaarlijkse Jotie T’Hooft Poëzieprijs wil de gelijknamige werkgroep het literaire werk van Johan Gerard T’Hooft blijvend onder de aandacht brengen. De prijs richt zich op kinderen, jongeren en volwassenen en wil nieuw schrijftalent opsporen en stimuleren. Jotie begon al op jonge leeftijd te schrijven en groeide uit tot een gelauwerd dichter. Zijn werk wordt vandaag nog steeds gewaardeerd. Die erfenis verdient het om levend gehouden te worden. Het feestprogramma vindt plaats in en rond het Onze-Lieve-Vrouwhospitaal (Sint-Walburgastraat 9). Om 13 uur start een poëziewandeling op het aangrenzende plein. De prijsuitreiking volgt om 16 uur in de kapel, met gastoptredens van stadsdichter Evelien Claeyé, het a capellakwartet Hella en dichter Daniël Billiet. ’s Avonds staat in Gent een praatavond onder de titel Joootie het feest van Behoud de Begeerte op het programma. Vanuit Oudenaarde wordt een bus ingelegd die deelnemers heen- en terugbrengt. Het initiatief wil niet alleen focussen op het literaire werk van T’Hooft, maar ook op de context waarin hij leefde. Thema’s zoals spijbelen, druggebruik en mentale kwetsbaarheid krijgen daarbij aandacht. Veel mensen hebben een uitgesproken mening over Jotie zonder zijn verhaal volledig te kennen. Deze dag brengt nuance en legt linken met uitdagingen waar jongeren vandaag nog steeds mee geconfronteerd worden. De prijsuitreiking is gratis bij te wonen. Deelnemen aan de wandeling kost 10 euro. Tickets voor de theatervoorstelling bedragen 15 euro, een plaats op de bus kost 10 euro. Wie aan het volledige programma deelneemt, krijgt 5 euro korting. Inschrijven en info via www.jotiepoezieprijs.be.”