Afgelopen weekend werd de 9e Jotie T’Hooft Poëzieprijs uitgereikt. Uitgerekend op 9 mei, de dag dat de Oudenaardse dichter Jotie T’Hooft, aan wie de wedstrijd opgedragen is, 70 jaar zou zijn geworden, werden in de kapel van het O.L.V.-Hospitaal zowel de jarige dichter als de laureaten van de poëziewedstrijd in de bloemetjes gezet.
“We kunnen terugblikken op een druk, maar heel geslaagd feest van de poëzie”, verklaart coördinator Tom Bruynooghe. “De namiddag begon met een poëziewandeling in het spoor van Jotie T’Hooft door Oudenaarde. Ook de prijsuitreiking stond in het teken van Jotie T’Hooft, met een woordje van cultuurschepen Marieke De Vos, een ode door stadsdichter Evelien Claeyé, een gesprek met Joties jeugdvriend Manu Blanquaert en taart ter ere van de jarige. De muzikale opluistering werd verzorgd door het zoetgevooisde a capella kwartet Hella. Uiteraard ging de grootste belangstelling naar de laureaten van de poëzieprijs. In de jeugdcategorie ging de eerste prijs naar Marit Lenaerts uit Egem, bij de jongeren kaapte de Rotterdamse Julia Jacobs de eerste stek weg en bij de volwassenen ging die eer naar Rita Van Hauwermeiren uit Wichelen. De prijs van de stad Oudenaarde ging naar Francis D’haene. Na de prijsuitreiking zakte nog een grote delegatie af naar “Joootie het feest”, een avondprogramma door Behoud De Begeerte in Gent, ook naar aanleiding van de verjaardag van Jotie T’Hooft. De winnaars van de poëzieprijs mochten ook daar hun gedicht op het podium brengen naast kleppers als Peter Verhelst en Sien Eggers.”