Geraardsbergen. Tijdens de gemeenteraad van 30 juni vroeg raadslid Johan Sirjacobs (Vlaams Belang) om meer inzicht in de aankopen van de stad. “Lokale zelfstandigen en ondernemingen vormen een belangrijke motor van onze lokale economie”, benadrukte hij. “Het is dan ook relevant om te weten in welke mate het stadsbestuur via zijn aankopen bijdraagt aan deze verankering.”
Sirjacobs vroeg het college om een overzicht van de totale uitgaven bij lokale versus niet-lokale leveranciers over de afgelopen drie boekjaren. Hij wilde ook weten in welke mate aankopen via raamcontracten en aankoopcentrales verlopen en hoe het bestuur ervoor zorgt dat lokale handelaars voldoende kansen krijgen.
Schepen van financiën Bram De Geeter antwoordde dat de stad jaarlijks ongeveer 80 miljoen euro uitgeeft, waarvan zo’n 50 miljoen euro (60%) gaat naar lonen. “10 à 15 miljoen euro gaat naar goederen en diensten. De laatste drie jaren gaat gemiddeld 10% naar lokale handelaars. In 2024 was dat uitzonderlijk hoger (meer dan 70%), maar normaal schommelt het rond de 10%.”
De schepen legde uit dat een groot deel van de uitgaven via raamcontracten en aankoopcentrales loopt (Vlaamse overheid, VVS, etc.). Het gaat dan om zaken zoals maaltijdcheques, signalisatie, telefonie, IT, medisch materiaal, energie, elektriciteit, aardgas, postdiensten en straatmobilair…, zaken die lokaal vaak niet of moeilijk verkrijgbaar zijn. Het leasen van fietsen en de aankoop van koffie gebeuren lokaal.
Volgens de schepen probeert de stad opdrachten zo klein mogelijk te houden zodat ook kleinere lokale bedrijven kunnen meedingen. Marktbevragingen worden breed bekendgemaakt en gunningsvoorwaarden worden laagdrempelig gehouden. “We hebben de sterke wil om zoveel mogelijk lokaal aan te kopen”, aldus schepen De Geeter. “We beseffen dat dit een belangrijke stimulans is voor de lokale economie.” Desondanks investeert de stad toch meer dan een miljoen euro per jaar rechtstreeks bij lokale leveranciers.
Julien Borremans