Geraardsbergen. Vanaf 1 september 2026 gaat in Geraardsbergen het decreet Buitenschoolse Opvang en Activiteiten (BOA) van start. Het lokaal bestuur wil buitenschoolse opvang uitbreiden van pure opvang naar een plek waar kinderen kunnen spelen, ontspannen en hun talenten ontdekken.
BKO De Speeldoos krijgt een sleutelrol. Op woensdagen, studiedagen en tijdens vakanties biedt het een gevarieerd aanbod. Het team wordt uitgebreid met een pedagogisch coach, die ook andere opvanginitiatieven zal ondersteunen.
De vijftien lagere scholen organiseren zelf voor- en naschoolse opvang voor gemiddeld 500 kinderen. Zij krijgen extra financiële en personele ondersteuning om de kwaliteit te verhogen.
Nieuwe opvanghub
Op de site van het Peperkoekenhuis (Boelarestraat 23) komt een nieuwe kinderopvanghub voor vijftig kinderen. Later worden bijkomende locaties (o.a. sportstadion en kunstacademie) onderzocht om nog eens vijftig plaatsen te creëren. Buurtwerking, moestuin en tennisclub blijven behouden.
Naast opvang komt er een activiteitencarrousel met sport, cultuur en workshops, zodat kinderen nieuwe interesses kunnen ontdekken.
Aandacht voor kwetsbare groepen
Er komt extra aandacht voor jonge kleuters, kinderen met een beperking, kinderen uit de deelgemeenten en vervoer tussen activiteiten.
Schepen Griet Blaton (Open Vld): “BOA geeft ons de kans om opvang, onderwijs en vrije tijd beter te verbinden. Zo creëren we een rijker aanbod voor kinderen en meer ademruimte voor gezinnen.”
Julien Borremans