Geraardsbergen/Lierde. Op donderdagavond 28 november begeeft J.G. zich onder invloed van alcohol en drugs naar de woning van de moeder en stiefvader van zijn ex-vrouw S.J. in Lierde. Hij parkeert zijn wagen wat verder en stapt volledig in het zwart gekleed en vermomd op de woning af. Hij kijkt in één van de bewakingscamera’s die even voordien waren geplaatst. Maakt het gebaar ‘I’m watching you’. Steekt de vlam aan zijn zelfgemaakte molotovcocktail en gooit die naar een raam aan de voorgevel. Gelukkig botst de brandbom op de hoek van het raam af. Het gevolg: een metershoge vlammenzee aan de voorgevel. Het is een triest hoogtepunt van de maandenlange lijdensweg van S.J. en haar ouders.
J.G. uit Geraardsbergen is geen onbekende in Geraardsbergen. Volgens S.J. worstelt hij al jarenlang met een verslavingsproblematiek en is hij gevaarlijk.
‘Hij probeerde me te wurgen.’
‘Eind december 2023 ontdekte ik dat hij niet alleen aan alcohol, maar ook aan drugs verslaafd was en ook verkocht. Dat vormde voor mij de spreekwoordelijke druppel. Voor de kinderen was dit onhoudbaar. Bovendien ben ik zelfstandige en kan ik me dit niet permitteren. Ik vroeg hem zijn biezen te pakken en het huis te verlaten. De stoppen sloegen bij hem door. Hij weigerde te vertrekken. Er ontstond een hoogoplopende ruzie waarbij hij mij twee uur lang heeft mishandeld.’
‘Vervolgens heeft hij mijn gsm en de sleutels van de wagen afgenomen en mij in het huis opgesloten. Ik kon niemand bereiken. Hij was zwaar geïntoxiceerd en viel uiteindelijk in slaap. Ik heb toen met de kinderen de benen kunnen nemen. Mijn gsm heb ik niet kunnen recupereren, terwijl ik die hard nodig had. Ik ben namelijk diabeet en op mijn mobieltje staat een sensor. Ik kon die dag mijn waarden niet meten.’
S.J. vond met haar kinderen onderdak bij haar ouders. Daarna volgde een maandenlange lijdensweg: ‘Hij draaide schroeven in de banden van de wagens, sloeg de voorruit van mijn wagen stuk, heeft mij tweemaal van de weg gereden, gooide een emmer water over mij en stond me met een baseballstick op te wachten. Hij had zich op een ongeoorloofde manier een toegang tot mijn gsm verschaft en las mijn berichten’, getuigt ze.
‘Hij was bij het gerecht gekend voor zijn drugs- en alcoholmisbruik. De pesterijen volgden elkaar in snel tempo op. Hij werd steeds driester en arroganter. Op een gegeven moment werd er een bemiddeling met het parket opgestart. Zonder resultaat. Hij wist van geen ophouden en bedreigde eveneens mijn moeder.’
Rancune en haat
S.J. had intussen een batterij aan klachten bij de politie neergelegd wegens een opeenstapeling van feiten: belaging, externe hacking, opzettelijke slagen en verwonding…
Donderdagavond 28 november escaleerde het conflict naar een triest hoogtepunt. J.G. gooide een brandbom op het huis van de moeder en stiefvader van S.J., onder de kamer waar normaal de kinderen slapen. Gevolg: een metershoge vlammenzee. (zie intro) De politie en de hulpdiensten kwamen massaal ter plaatse. ‘Een uur na de feiten keerde hij met de wagen terug naar plaats delict. De politie heeft hem toen onderschept en gearresteerd. Waarom hij terugkeerde, weten we niet. Misschien wou hij nog een brandbom gooien op het huis van S.J., die intussen met de kinderen in Brakel woont’, speculeert de moeder van S.J.
De schade aan het huis bleef beperkt tot de voorgevel. ‘Hij had duidelijk de bedoeling om de brandbom door het raam naar binnen te gooien. De gevolgen zouden dan ook veel groter geweest zijn’, vertelt E.V, de stiefvader van S.J. ‘Het is onbegrijpelijk wat hij ons heeft aangedaan. We hebben alles voor hem gedaan wat in onze mogelijkheden lag. Hij was steeds welkom. We hebben er nooit woorden mee gehad’, besluit E.V. ‘We vrezen de dag dat hij vrijkomt, want hij zit vol met rancune en haat. Hij heeft ook geen schuld- of normbesef.’
Gerechtelijk onderzoek
‘We moeten wachten op de resultaten van het gerechtelijk onderzoek. Zowel de ouders als S.J. hebben zich burgerlijke partij gesteld. Wat hem ten laste kan worden gelegd, is alvast de brandstichting, maar er zijn nog heel wat andere feiten die deel uitmaken van het onderzoek. Het openbaar ministerie geeft een kwalificatie aan de feiten en vordert dan een onderzoeksrechter’, verduidelijkt de advocaat die de belangen behartigt van S.J. en haar moeder en stiefvader.
Uit het gerechtelijk onderzoek zal moeten blijken of er voldoende bezwaren zijn om die zaak door de raadkamer naar de correctionele rechtbank door te verwijzen. Pas dan zal er een straf worden gevorderd. Intussen werd de voorlopige hechtenis van J.G. verlengd.
De advocaat van J.G. laat weten dat de cliënt zich tegen een publicatie verzet. ‘Debatten dienen gevoerd te worden in de rechtbank en niet in de media’, besluit de verdediging.
De betrokkenen worden enkel met initialen vermeld om het lopend onderzoek niet te hinderen.
Julien Borremans