Nieuwe faunatunnel tussen Maaibos en Puyenbroeck en natuurvriendelijke oevers in Nieuwdonk geven de Europese otter meer ruimte
De Europese otter laat zich opnieuw voorzichtig zien in Oost-Vlaanderen. Dat is goed nieuws voor de natuur, maar zijn leefgebied blijft kwetsbaar. Daarom neemt Provincie Oost-Vlaanderen maatregelen om de bedreigde diersoort meer ruimte en veilige verplaatsingsmogelijkheden te geven. Met een nieuwe faunatunnel tussen het Maaibos in Lokeren en provinciaal domein Puyenbroeck in Wachtebeke, en natuurvriendelijke oevers in Nieuwdonk in Berlare, werkt de Provincie aan een beter verbonden leefgebied voor deze bijzondere supersoort.
Veiliger tussen natuurgebieden
Otters hebben nood aan zuiver water, voldoende vis, rustige oevers en veilige verbindingen tussen natuurgebieden. Vooral wegen vormen daarbij een hindernis en kunnen levensgevaarlijk zijn.
Om dat probleem aan te pakken, realiseren Provincie Oost-Vlaanderen en de Vlaamse Landmaatschappij (VLM) een faunatunnel tussen het Maaibos in Lokeren en provinciaal domein Puyenbroeck in Wachtebeke. Via deze speciaal aangelegde doorgang onder de weg kunnen otters zich veilig verplaatsen tussen beide natuurgebieden. Ook aan de Barbierbeek in Kruibeke legde de Provincie eerder al een faunatunnel aan.
Ook de oevers van de Polsmeerssloot in Nieuwdonk krijgen een natuurvriendelijke inrichting. Samen met vzw Durme en met financiële steun van Europa maakt de Provincie de oevers geleidelijker en minder steil. Zo ontstaat ruimte voor moerasplanten die de otter beschutting bieden. De schuwe dieren kunnen zich daardoor veiliger langs het water verplaatsen en er overdag rustig schuilen.
Olga, ambassadeur van de Oost-Vlaamse natuur
“De Europese otter is een ernstig bedreigde soort in Oost-Vlaanderen. Alle hulp is dus welkom. Als Provincie willen we zijn leefgebied verbeteren en uitbreiden, zodat de otterpopulatie opnieuw kan groeien. Dat doen we niet alleen. Binnen het project Otter over de grens werken we samen met 15 partners. Zo pakken we de uitdagingen ook aan over grenzen heen. En dat loont, want hier en daar duikt de otter gelukkig opnieuw op. Ook in domein Puyenbroeck, waar we haar de naam Olga gaven. Met een leuke educatieve activiteit laten we ook kinderen kennismaken met deze bijzondere supersoort.”
— Dagmar Beernaert, gedeputeerde bevoegd voor Leefmilieu
De otter is ook een Wild Ding
De Europese otter is een van de Oost-Vlaamse supersoorten waarvoor de Provincie bijzondere aandacht heeft. Het gaat om bedreigde planten en dieren die in Oost-Vlaanderen vaker voorkomen dan in de rest van Vlaanderen en waarvoor de Provincie een bijzondere verantwoordelijkheid draagt.
Met de campagne Wild Ding geeft de Provincie deze bijzondere soorten een gezicht en brengt ze hun verhalen tot bij het brede publiek. Naast de otter zijn ook de huismus, het oranje zandoogje, de steenuil, de kamsalamander en de wilde hyacint ambassadeurs van de campagne.
Ook inwoners kunnen hun steentje bijdragen aan een beter leefgebied voor de otter. Door bijvoorbeeld geen chemische producten door de gootsteen te spoelen, helpen ze mee om het water proper te houden.
Meer weten over de Oost-Vlaamse supersoorten? Ontdek verrassende weetjes en praktische tips op www.supersoorten.be.
