Er ligt opnieuw een dossier op tafel dat maar één partij dient: het bedrijf. NV Meat & Storage DC, deel van het familiebedrijf De Clercq en Zoon, wil tussen de Paalstraat en de Lindestraat een volledig geautomatiseerd diepvriesmagazijn van 48 meter hoog bouwen – 43,18 meter boven het maaiveld.
Wie het dossier leest, krijgt een weldaad van marketingtaal: “technisch en economisch optimaal”, “minder grondverbruik”, “lager energieverbruik”.
Wat er níét in staat, is de enige maatstaf die hier telt: wat doet dit met de mensen die er al wonen?
Want dat is het ongemakkelijke punt van dit hele verhaal. Vijf jaar geleden diende het bedrijf al eens een vrijwel identieke aanvraag in. De buurt kwam in opstand, het stadsbestuur weigerde de vergunning, en de toren van 46 meter kwam er niet. Wie dan vandaag, zonder ook maar één verzoek om overleg met de buurt, hetzelfde plan opnieuw indient, geeft een signaal dat geen misverstand lijdt: er wordt niet meer omgekeken naar de bewoners. De Gentstraat en de Lindestraat zijn geen statistiek in een businessplan, geen “kmo-zone die grenst aan een woongebied”. Het zijn straten waar kinderen slapen, waar vrachtwagens nu al door de kasseien denderen en waar de vraag “hoeveel lawaai kunt u nog verdragen?” blijkbaar door niemand in het dossier is gesteld.
Het bedrijf beroept zich op Dematra in Kruisem en Agristo in Nazareth. Maar dat is een valse vergelijking, en dat weet iedereen die de kaart erbij neemt: daar gaat het om industriegrond. Hier gaat het om een woonwijk. Een silo van bijna vijftig meter hoog tussen de huizen – met een volume als een flatgebouw zonder één raam – is geen investering, het is een bezettingsmacht over het stadsbeeld van Oudenaarde. De Samsonite-doos mag dan een grap zijn in de volksmond; wie eronder woont, lacht niet.
Wat zegt de stad?
Tot nu toe: opvallend weinig.
Het huidige bestuur heeft zich over het nieuwe dossier nog niet uitgesproken – het initiatief ligt nu bij het bezwaar en bij de adviezen in de omgevingsvergunning. Maar er is een precedent, en het is een pertinent precedent: vijf jaar geleden oordeelde het stadsbestuur zelf dat dit magazijn hier niet thuishoort en weigerde het de vergunning. Er is sindsdien geen spatie aan de locatie veranderd: nog steeds grenst de site aan een woongebied, nog steeds zijn er geen nieuwe geluidsnormen die de buurt beschermen. Een bestuur dat toen “nee” zei en dat vandaag zou zwichten, legt uit dat het niet het dossier is gewijzigd – maar het bestuur. Bewoners mogen terecht verwachten dat het college het eerder ingenomen standpunt bevestigt en dit dossier evenzeer de deur wijst.
Bezwaar aantekenen kan nog tot en met zondag 15 november, digitaal via www.omgevingsloket.be of per brief naar Dienst Omgeving & Milieu, Administratief Centrum Maagdendale, Tussenmuren 17, 9700 Oudenaarde. Doe het vandaag. Want wie vandaag zwijgt, kijkt straks vijfentwintig jaar lang omhoog naar een diepvriestoren die niet gevraagd werd, niet thuishoort, en er desondanks toch staat.