In een gezamenlijk schrijven pleiten het schepencollege van Oosterzele en de burgemeesters van Zottegem en Wetteren bij Vlaams minister Annick De Ridder, bevoegd voor Mobiliteit en Openbare Werken, ervoor dat de minister zowel in haar overleg met haar collega bevoegd voor Omgeving, als bij de opmaak van haar Vlaams investeringsplan voor openbare werken bijzondere aandacht schenkt én kredieten voorziet voor een vernieuwde 42.
De N42 is een belangrijke en veelgebruikte gewestweg. Toch verloopt het verkeer hier niet altijd veilig en vlot, met regelmatig ongevallen en files. Ook ontbreekt er een comfortabele fietsverbinding. De plannen om de N42 tussen Wetteren en Zottegem in te richten heeft 3 centrale doelstellingen:
- veiliger en vlotter verkeer
- verbeteringen voor fietsers en combimobiliteit én
- aandacht voor de omgeving, waarbij de nieuwe weg zoveel mogelijk past in het landschap.
De Raad van State heeft het GRUP N42 Zottegem – Wetteren vernietigd, waardoor de uitvoering van het project intussen opnieuw vertraging oploopt. Nu de minister werk maakt van haar Geïntegreerd Investeringsplan pleiten de 3 naburige gemeenten ervoor om de nodige middelen te voorzien om het project verder vorm te geven.
Burgemeester Orville Cottenie (#pro9860 – Oosterzele): “ Een nieuw N42 is een ingrijpend en bijzonder positief plan voor onze streek. Temeer omdat over heel het projectgebied de impact op het landschap, de natuur, het geluid en de landbouw minimaal zal zijn. Door de nieuwe N42 langs het bestaande traject te laten lopen, blijft immers het uitzicht van een open en groen landschap behouden.”
Schepen Filip Michiels, bevoegd voor Openbare Werken, Mobiliteit en Verkeersveiligheid (VOLUIT – Oosterzele): “Op het grondgebied van Oosterzele kunnen belangrijke stappen vooruit gezet worden inzake verkeersveiligheid door de realisatie van een verkeersveilige en leefbare N42. Dit zal er niet alleen voor zorgen dat er veilige fietsoversteken gerealiseerd kunnen worden o.a. in Gijzenzele (fietsbrug) en Oosterzele (fietstunnel); de nieuwe weg moet ook voor een betere en meer verkeersveilige doorstroming zorgen, waardoor sluipverkeer op onderliggende wegen door o.a. de Ankerwijk, maar ook Balegem en Oosterzele in de toekomst wordt vermeden.”
Burgemeester Evelien De Both (N-VA Zottegem): “De nieuwe N42 biedt formidabele opportuniteiten en zal zorgen voor de ontsluiting van een groot deel van Zuid-Oost-Vlaanderen. Een regio die echt nood heeft aan zuurstof die moet bijdragen tot een opleven van de lokale economie. Steden en gemeenten als Oosterzele, Zottegem, Brakel, Lierde en Geraardsbergen moeten na decennia van stilstand eindelijk een faire kans op ontplooiing krijgen.”
Burgemeester Albert De Geyter (Samen voor Wetteren): “Met dit initiatief van 3 naburige gemeenten geven we een duidelijk signaal dat we samen pleiten voor snelle en onderbouwde oplossingen, over het hele traject van Wetteren tot Zottegem. Alle weggebruikers, van fietsers tot vrachtverkeer, willen stappen vooruit zetten. En dit zowel op vlak van verkeersveiligheid als op vlak van vlotte doorstroming. De herinrichting van de N42 moet hierop een antwoord geven, zodat inwoners en ondernemers vlot de E40 kunnen bereiken en waarbij ook een veilige omgeving voor fietsers en scholieren wordt gecreëerd. Voor Wetteren specifiek sluit dit project aan bij zowel recent gerealiseerde projecten met hulp van de Vlaamse Overheid (Zuidlaan) als de toekomstige Noord-Zuidverbinding.”