Van 8 tot 11 november staat Oudenaarde stil bij Wapenstilstand met plechtigheden, bloemenhuldes en een vredesstoet. In het Onze-Lieve-Vrouwhospitaal opent ook een expo over de Amerikaanse bijdrage aan de bevrijding van België.
“Herdenken is nodig om de waarde van vrede blijvend onder de aandacht te brengen”, zegt schepen Tineke Van hooland (Open VLD). “De herdenkingsweek bereikt haar hoogtepunt op maandag 11 november met de jaarlijkse vredesstoet in het stadscentrum. De stoet vertrekt aan de Nederstraat en trekt richting Tacambaroplein voor een bloemenhulde en de traditionele naamafroeping aan de oorlogsmonumenten. “Tijdens de plechtigheid wordt ook een gebedsdienst gehouden vanop de motorkap van een militaire jeep, als symbolisch eerbetoon aan de gesneuvelden. Diezelfde avond klinkt in Volkegem de Vredesroep, gebracht door de Oudenaardse Belleman. Ook in de deelgemeenten wordt hulde gebracht aan de lokale gesneuvelden van de Eerste Wereldoorlog. Op zaterdag 8 en zondag 9 november worden bloemen neergelegd aan de herdenkingsmonumenten in elke deelgemeente. De Oudenaardse helden kwamen uit alle dorpen. Het is belangrijk dat we ook daar hun nagedachtenis levend houden.”
“Vanaf 1 november is in het Onze-Lieve-Vrouwhospitaal de reizende tentoonstelling Americans in Flanders Fields te zien”, vult schepen van Cultuur Marieke De Vos (Meer dan Groen) aan. “De expo is een initiatief van het In Flanders Fields Museum, het Smithsonian Institution en de Amerikaanse ambassade. Deze expo wordt aangevuld met een lokaal luik uit het stadsarchief in samenwerking met dienst cultuur. Beeldmateriaal en archiefverhalen van de Amerikaanse betrokkenheid in Oudenaarde maken de tentoonstelling bijzonder relevant voor de stad. Een bijzondere toevoeging is een postkaartencollectie van twee broers uit Ename die vanaf het front schreven naar elkaar, hun moeder en een vriend. Zo maken we de grote geschiedenis tastbaar met lokale verhalen die raken.”