Horebeke staat aan de vooravond van een transformatie die de gemeente definitief de 21e eeuw in moet katapulteren. Met de presentatie van het nieuwe meerjarenplan kiest het gemeentebestuur resoluut voor een actieve koers. Het centrale uitgangspunt is helder: er wordt eindelijk werk gemaakt van investeringen die al decennia noodzakelijk waren, maar die in de vorige legislatuur nagenoeg bleven stilliggen. Het is een ambitieus plan om Horebeke mooier, veiliger en moderner te maken, al zal de burger daar ook financieel aan moeten bijdragen.
Erfgoed als kloppend hart
Een van de meest in het oog springende projecten is de herbestemming van de Sint-Corneliuskerk. Deze kerk is niet alleen een prachtig stuk erfgoed, maar ook uniek gelegen in het glooiende landschap. Na jaren van leegstand sinds 2016, krijgt het gebouw voor ruim 1 miljoen euro een nieuwe adem als modern cultuurcentrum. Het moet een polyvalente ontmoetingsplaats worden waar verenigingen en inwoners samen kunnen komen, waardoor het monument opnieuw een centrale rol krijgt in de gemeenschap.
Parallel daaraan wordt een dossier aangepakt dat al meer dan 14 jaar in de steigers staat: de restauratie van het gemeentehuis. Met een investeringsbudget van 2,5 miljoen euro wordt dit historische pand eindelijk grondig gerenoveerd. De werken zijn niet alleen bedoeld voor het behoud van het patrimonium, maar ook om de dienstverlening te optimaliseren en de toegankelijkheid voor elke burger, ongeacht mobiliteit, te garanderen.
Infrastructuur en de zachte weggebruiker
De lijst met geplande werken is indrukwekkend en raakt elke uithoek van de gemeente. Zo wordt de gewestweg eindelijk aangepakt en voorzien van alle moderne nutsvoorzieningen, een basisvoorwaarde voor een hedendaagse infrastructuur. Daarnaast gaat er 2,4 miljoen euro naar de heraanleg van de Dorpsstraat, de Broekestraat en tal van zijstraten zoals de Matersestraat en de Wildstraat.
Voor de zachte weggebruiker breekt een gouden tijd aan. Het bestuur zet fors in op het ‘Trage Wegenplan’, waarbij wandelpaden structureel worden onderhouden en uitgebreid. Ook de Kullaarsweg wordt eindelijk opgewaardeerd als veilige fietsverbinding tussen de dorpskernen. Het landschap krijgt extra ademruimte door ontharding, biodiversiteitsplannen en innovatieve oplossingen tegen erosie en wateroverlast.
Een zorgzame en verbonden gemeente
Op sociaal vlak wil Horebeke de ‘eilandjes’ van weleer wegwerken. De twee lokale rusthuizen worden getransformeerd tot echte ontmoetingsplekken die via parken en publieke ruimte verbonden worden met de rest van de dorpsgemeenschap. Ook voor de jongsten wordt geïnvesteerd: locaties zoals het Pompulieke en het Koekoeksnest krijgen een opwaardering, terwijl het Sociaal Huis de centrale toegangspoort wordt voor alle zorgvragen.
De financiële realiteit: Niet gratis
Het bestuur windt er geen doekjes om: deze massale inhaalbeweging en de sprong naar de 21e eeuw zijn noodzakelijk, maar ze zijn niet gratis. Om deze “uitzonderlijke maar broodnodige” werken te financieren in tijden van teruglopende federale inkomsten, is een fiscale aanpassing onvermijdelijk.
De inwoners zullen de ambitie voelen in hun portemonnee:
De aanvullende personenbelasting stijgt van 7% naar 7,7%.
In Brakel is dat 8% en in Zottegem, 7,5% en Oudenaarde is dat 7%
De onroerende voorheffing gaat van 755 naar 980 opcentiemen.
De onroerende voorheffing voor Oudenaarde bedraagt 756, Brakel is dat dan 818,64 en in Zottegem, 1070
Het bestuur benadrukt dat dit de enige weg is om de financiële gezondheid op lange termijn te waarborgen en tegelijkertijd de jarenlange achterstand in onderhoud en vernieuwing weg te werken. Het is een gedeelde verantwoordelijkheid: een investering in de leefbaarheid en de uitstraling van Horebeke, zodat de gemeente in 2030 klaar is voor de toekomst.