Michelbeke, 20 juni – De traditionele ruiterommegang van morgen in Michelbeke zal, omwille van de voorspelde hoge temperaturen, uitzonderlijk plaatsvinden zonder paarden. Het evenement wordt omgevormd tot een wandelconcert. Ruiters blijven van harte welkom om deel te nemen, maar zonder paard.
Deze beslissing werd niet lichtvaardig genomen. Na grondig overleg tussen de organisatoren en het gemeentebestuur heeft de burgemeester beslist dat het, gezien de weersomstandigheden, niet verantwoord is om paarden aan de ommegang te laten deelnemen.
Aanvankelijk werd nog onderzocht of een ingekorte ommegang mogelijk was. Daarbij zou het parcours beperkt worden tot de wijken Ruiterij en Hovendaal, zonder door te trekken naar Elst. De bezorgdheid over het welzijn van de paarden gaf uiteindelijk de doorslag. Hoge temperaturen kunnen immers leiden tot ernstige hittestress bij dieren. In sommige landen, zoals Nederland, gelden zelfs strikte richtlijnen rond het inzetten van paarden bij extreme warmte. ( boven de 27 graden mag het er niet)
Hoewel de beslissing begrijpelijk is vanuit het oogpunt van dierenwelzijn, beseffen de organisatoren dat ze voor velen een grote teleurstelling betekent. Tal van deelnemers, vrijwilligers en sympathisanten hebben de voorbije weken en maanden tijd en energie geïnvesteerd in de voorbereiding van dit bijzondere evenement.
De organisatie wil daarom iedereen nadrukkelijk bedanken voor het begrip, het vertrouwen en de steun voor deze moeilijke maar noodzakelijke beslissing.
“We begrijpen de ontgoocheling bij velen, maar het welzijn van de paarden moet altijd vooropstaan. We hopen dat deelnemers en bezoekers ondanks deze uitzonderlijke omstandigheden samen kunnen genieten van een waardig alternatief programma,” klinkt het bij de organisatie.
De fanfare en de aanwezige toeschouwers gaan wel serieus zweten maar die “drinken als een paard.”
