De Zottegemse gemeenteraad heeft afgelopen maandag ingestemd met een voorstel van Vooruit om een tijdelijk ‘houdverbod’ in te voeren voor wie dieren mishandelt of verwaarloost. Daarmee wil de stad voorkomen dat eigenaars na een inbeslagname meteen opnieuw een dier in huis halen.
Volgens Vooruit bestaat er vandaag een belangrijke lacune in de aanpak van dierenmishandeling. Politie en inspectiediensten kunnen dieren in beslag nemen, maar in afwachting van een gerechtelijke uitspraak kan de betrokken eigenaar opnieuw een dier aanschaffen. Daardoor dreigt het dierenleed zich te herhalen.
“Wie een dier mishandelt of verwaarloost, zou niet direct een nieuw dier in huis mogen halen. Vandaar mijn voorstel om in Zottegem het voorbeeld te geven”, zegt Kurt De Loor (Vooruit), die het voorstel op de gemeenteraad bracht. “Het is heel goed dat we in Zottegem het voortouw nemen in afwachting van de aanpassing van de Codex Dierenwelzijn, want wie een dier mishandelt, mag dat niet opnieuw doen.”
Het voorstel voorziet volgens Vooruit in een tijdelijk houdverbod, uitgevaardigd door het stadsbestuur. De partij verwijst naar de meer dan 6.500 dieren die volgens haar in 2025 in Vlaanderen in beslag werden genomen na mishandeling of verwaarlozing.
“Vandaag wringt het systeem”, stelt De Loor. “Wanneer politie of inspectiediensten mishandeling vaststellen, kunnen dieren in beslag worden genomen. Maar in afwachting van een gerechtelijke uitspraak kan dezelfde eigenaar perfect opnieuw een dier in huis halen. En te vaak gebeurt dat ook, met opnieuw dierenleed tot gevolg.”
Met de maatregel wil Vooruit ook vermijden dat dierenasielen telkens opnieuw dieren van dezelfde eigenaars moeten opvangen. “Achter elk dossier zit een verhaal van verwaarlozing, pijn en angst. Dierenasielen vangen die dieren met hart en ziel op, maar het zou nooit zover mogen komen dat hetzelfde drama zich blijft herhalen”, besluit De Loor.