Geraardsbergen – Het voormalige winkelcentrum Denderland Shopping, gelegen langs de Zonnebloemstraat, staat sinds begin dit jaar leeg. Nu is ook duidelijk dat het gebouw definitief uit uitbating gaat en op korte termijn volledig wordt afgesloten en afgeschermd.
De eigenaar van het terrein liet het lokaal bestuur weten dat het pand niet langer zal worden heropgestart. Om veiligheidsredenen wordt het gebouw afgesloten, en zal ook de parking gedeeltelijk worden afgesloten. Deze maatregelen, die opgelegd worden door de verzekeraar van de eigenaar, treden in werking op 12 mei 2025.
Beperkte toegankelijkheid en 30 parkeerplaatsen voor buurt
De afsluiting zal echter geen invloed hebben op de bereikbaarheid van de omliggende straten en woningen. De toegang tot de huizen in de Meerminstraat blijft behouden. Ook blijft verkeer over de site mogelijk, zodat de Lorreinestraat en de Sint-Adriaanstraat bereikbaar blijven via de Zonnebloemstraat, en omgekeerd. Fietsers en voetgangers behouden eveneens doorgang.
In overleg met de verzekeraar kreeg de eigenaar bovendien uitzonderlijk toelating om zo’n 30 parkeerplaatsen beschikbaar te houden voor buurtbewoners. Deze plaatsen zullen verspreid liggen langs de Zonnebloemstraat, Lorreinestraat en Sint-Adriaanstraat. Het is wel uitdrukkelijk verboden deze te gebruiken voor vrachtwagens, aanhangwagens of motorhomes.
Herontwikkeling in de maak
Hoewel Denderland Shopping geen eigendom is van de stad Geraardsbergen, werd het lokaal bestuur wel nauw betrokken bij de genomen maatregelen. De afsluiting gebeurt in afwachting van een toekomstige herontwikkeling van de site.
“We werken aan de toekomst zodat ook deze site op termijn een nieuw elan zal kennen,” zegt burgemeester Fernand Van Trimpont. “Momenteel lopen hierover verkennende gesprekken met de eigenaar, de betrokken stadsdiensten en de provincie Oost-Vlaanderen.”
Wat de herbestemming van het terrein zal worden, is voorlopig nog niet bekend. De site, die jarenlang een winkelcentrum huisvestte, ligt strategisch in de stad en biedt tal van mogelijkheden.