De geplande verwijdering van de zerken van ongeveer 80 graven op het kerkhof van Oombergen krijgt nu ook een politiek vervolg. Na de bezorgdheden van een familie en de toelichting van Stad Zottegem in NUUS vraagt Vooruit-gemeenteraadslid en Vlaams parlementslid Kurt De Loor om de beslissing op te schorten. Hij wil eerst een infomoment voor de betrokken families en een onderzoek naar alternatieven om de graven te behouden.
NUUS berichtte de voorbije dagen (zie links onderaan artikel) over de ongerustheid bij een familie van wie het graf van de grootmoeder mogelijk betrokken is. De nabestaanden vroegen onder meer waarom deze zone moet worden ontruimd en of behoud mogelijk is. Kurt De Loor laat weten intussen zelf ter plaatse gegaan te zijn en hij uit kritiek op de manier waarop de stad de plannen communiceert.
“Een graf is een plek van herinnering en emotie. Daar ga je niet louter bureaucratisch mee om via een affiche aan een hek”, stelt hij. Volgens De Loor verloopt de communicatie “op een vrij kille en onpersoonlijke manier” en blijven nabestaanden met belangrijke vragen zitten. Hij verwijst daarbij onder meer naar zorgvuldig onderhouden graven uit 2007 en 2008.
Infomoment voor families
De Loor vraagt dat het stadsbestuur rechtstreeks in gesprek gaat met de betrokkenen. Hij stelt voor om een infomoment te organiseren voor alle betrokken families en inwoners van Oombergen, waar zij hun vragen kunnen stellen en duidelijkheid krijgen over de plannen. Daarnaast plaatst hij vraagtekens bij de onderbouwing van de beslissing. Volgens het Vooruit-raadslid moet eerst grondig worden onderzocht welke alternatieven mogelijk zijn.
“Zolang er geen duidelijkheid is en niet alle mogelijkheden tot behoud zijn uitgeput, moet de beslissing worden opgeschort”, aldus De Loor.
Stad: stoffelijke resten blijven liggen
Stad Zottegem gaf eerder aan NUUS toelichting bij de plannen. Die kaderen in de herinrichting van de omgeving van de voormalige kerk, die een culturele ontmoetingsplek wordt. De stad wil de site toegankelijker maken en vergroenen.
Volgens de stad worden enkel de grafzerken verwijderd: de stoffelijke resten blijven op hun bestaande rustplaats. Het gaat om graven zonder concessie waarvan de grafrust van vijftien jaar verstreken is en om graven met een afgelopen concessie. Graven met een lopende concessie en graven die om hun erfgoedwaarde beschermd moeten blijven, worden behouden.
Over de communicatie stelde de stad dat ze niet van alle nabestaanden actuele contactgegevens heeft en daardoor niet iedereen persoonlijk kan aanschrijven. Er komen bordjes aan de ingang en bij de betrokken graven. Families kunnen bij de dienst Begraafplaatsen terecht voor uitleg over hun specifieke situatie.
Vervolg op de gemeenteraad
Die toelichting neemt de vragen van De Loor niet weg. Hij kondigt aan dat hij het dossier op de agenda van de komende gemeenteraad zal plaatsen.
“Ik zal deze problematiek dan ook op de agenda van de komende gemeenteraad plaatsen om antwoorden af te dwingen voor de verontruste familieleden en inwoners.”
Lees ook