Heeft iemand veel boeken? Zit er een kat op de vensterbank? Hoor ik een hond? Onthullen de affiches aan het raam iets over politieke voorkeuren? Heeft de bewoner een beveiligingscamera? Een tuin of een zwembad?
Het zijn de vragen die kunstenaar Maarten Inghels (1988, Borgerhout) zich stelt telkens wanneer hij voor een voordeur staat. Sinds 2024 brengt de Antwerpse dichter en beeldend kunstenaar een eigen tekensysteem aan op de trottoirs van de steden waar hij komt. Voor elke voordeur kiest hij zorgvuldig een symbool, gebaseerd op wat hij over de bewoner kan ontdekken via het raam of via de brievenbus.
Van “dievencode” tot straattaal
Jarenlang waarschuwden nieuwsmedia in heel Europa voor zogenaamde “dievencodes”: mysterieuze krijttekens op gevels, vuilnisbakken en voetpaden die inbrekers zouden nalaten. I
n Zottegem, de stad van Jan de Lichte, zorgden de tekens van Inghels dan ook voor de nodige opschudding. Pas na een politieonderzoek werd duidelijk dat de geheimzinnige markeringen het werk waren van een kunstenaar.
Met Dievencode onderzoekt en ontkracht Inghels dat stigmatiserende begrip. Voor een buitenstaander blijven de tekens raadselachtig, misschien zelfs vijandig of onveilig. Maar met de bijbehorende legenda wordt de straat op een andere manier leesbaar. Wie weet zelfs verbindend. Het werk zorgt tegelijk voor reflectie over de angst rond migratie en de toenemende druk op onze privacy.
12 m² canvas, 7/7 en 24/24
Galerie MÛR in Zottegem vormt met graagte enkele maanden het canvas voor deze legende. Letterlijk, 12 m² groot, dag en nacht te bekijken. Maar ook figuurlijk, want het raakt tastbaar aan de legende van Jan De Lichte, die hier zonder twijfel 300 jaar geleden langs hetzelfde pad passeerde.
En de tocht is nog niet afgelopen. De komende maanden duikt het project op verschillende manieren op in het Zottegemse straatbeeld. “U bent nu al uitgenodigd om mee in de voetstappen van Maarten Inghels te blijven lopen”, klinkt het. “Wees dus waakzaam voor wat volgt!”
Meer info en de volledige legende: www.bramantheunis.com/dievencode.
Het project werd mee geproduceerd door MÛR Galerie (curator Bram Antheunis) en is medegefinancierd door de Europese Unie, de Vlaamse overheid en de provincie Oost-Vlaanderen binnen het plattelandsprogramma LEADER (Platteland Oost-Vlaanderen).
