Een zesjarig meisje dat haar moeder vertelde over een “geheimpje met de buurman” bracht een zwaar zedenonderzoek op gang. Daaruit bleek dat een 37-jarige man uit Brakel jarenlang vier minderjarige meisjes seksueel misbruikte en verkrachtte. De rechtbank van Oudenaarde veroordeelde hem vandaag vrijdag 6 november tot twaalf jaar gevangenisstraf.
De rechtbank van Oudenaarde heeft de man (37) uit Brakel veroordeeld tot twaalf jaar cel voor jarenlang seksueel misbruik van vier jonge meisjes. De straf komt overeen met de vordering van het openbaar ministerie. Daarnaast krijgt de man vijftien jaar terbeschikkingstelling en een contactverbod van twintig jaar met zijn slachtoffers.
De zaak kwam aan het licht in mei 2025, toen een zesjarig meisje haar moeder vertelde dat ze een geheimpje had met de buurman. Ze mocht er niet over praten, omdat hij anders boos zou worden en ze niet meer bij hem mocht komen spelen. De moeder stapte daarop naar de politie.
Tijdens de daaropvolgende audiovisuele verhoren legde het meisje gedetailleerde verklaringen af over het misbruik. De buurman zou haar tijdens spelmomenten herhaaldelijk hebben misbruikt en onder druk hebben gezet om te zwijgen.
Tienduizenden beelden op computer
De man, die als IT’er werkte, werd opgepakt. Bij het onderzoek van zijn computer, telefoon en verschillende USB-sticks ontdekten speurders tienduizenden foto’s en meer dan 150 video’s van seksueel kindermisbruik.
Op sommige beelden was te zien hoe hij zelf jonge meisjes misbruikte. Ook het oudere zusje van het eerste slachtoffer bleek slachtoffer te zijn. Volgens het onderzoek moest zij zelfs getuige zijn van de verkrachting van haar jongere zus.
Verder kwamen nog twee andere meisjes aan het licht. Ook zij werden gedurende ongeveer drie jaar misbruikt. In totaal identificeerden de speurders vier slachtoffers.
Grote kans op herval
Tijdens latere verhoren erkende de verdachte verschillende feiten, al verklaarde hij dat hij zich bepaalde zaken niet meer kon herinneren. Ook gaf hij toe dat hij het misbruik filmde om de beelden achteraf opnieuw te kunnen bekijken.
De gerechtspsychiater die de man onderzocht, waarschuwde voor een groot risico op herval. Volgens het verslag is hij op seksueel vlak allerminst ongevaarlijk en moet men voorzichtig omgaan met zijn verklaringen en gedrag.
De ouders van de twee buurmeisjes, die hun kinderen in vertrouwen bij de buurman lieten spelen, zijn zwaar aangeslagen door de feiten. Hun advocate benadrukte tijdens de procedure dat het vertrouwen van het gezin op een bijzonder ernstige manier werd geschonden.
Contactverbod en bewegingsbeperkingen
Naast de gevangenisstraf legde de rechtbank een contactverbod van twintig jaar met de slachtoffers op. Ook na een eventuele vrijlating zal de man zich niet in de buurt van zijn slachtoffers mogen begeven. Brakel, Geraardsbergen en de omliggende deelgemeenten worden daardoor voor hem verboden terrein.
Opvallend is dat ook zijn voormalige partner zich burgerlijke partij stelde. Het koppel heeft samen twee kinderen. Volgens het onderzoek werden zij niet het slachtoffer van de feiten. De vrouw verklaarde dat ze jarenlang niets had gemerkt van het misbruik. Intussen heeft ze de scheiding ingezet en kende de rechtbank haar een schadevergoeding toe.
Advocaten slachtoffers: “Geen enkele straf kan de aangerichte schade herstellen”
De advocaten van de slachtoffers reageren opgelucht dat de rechtbank de gevorderde straf effectief heeft uitgesproken. Toch blijft de impact van de feiten op de jonge slachtoffers bijzonder groot.
Karo De Jonge, advocate van twee slachtoffertjes, benadrukt dat geen enkele straf voldoende kan zijn om het leed ongedaan te maken. “Geen enkele straf die opgelegd wordt, is voldoende. We zijn wel tevreden dat wat het parket gevorderd heeft, effectief werd uitgesproken. De schade die werd aangericht, is onherstelbaar. Zij moeten nu verder. Het zal een pad zijn van vallen en opstaan. Die schade is onherroepelijk. Nee, het gaat niet goed met hen”, klinkt het.
Ook advocate Lisa-Marie Parmentier, die de buurmeisjes en hun ouders verdedigde, wijst op het belang van de uitspraak. “Hij is schuldig bevonden aan alle feiten. Dat is belangrijk. De slachtoffers voelen zich gesteund door justitie en door de rechtbank.”
De verwerking blijft evenwel moeilijk. “Met de meisjes gaat het niet goed. Dat de uitspraak uiteindelijk met twee weken werd uitgesteld, heeft een impact op hen gehad. Ik hoop dat ze nu stilaan kunnen beginnen aan hun verwerkingsproces. Ze hebben enorm veel steun gekregen van hun ouders en dat heeft hen goed gedaan.”
Voor de slachtoffers en hun families begint nu een lange en moeilijke weg naar herstel.
