Een oormerk kennen we vooral van koeien, maar tijdens Houtem Jaarmarkt krijgt het een heel andere betekenis. Met haar participatieve performance ‘Allez, Vaches, Allez!’ nodigt kunstenares Lodie Kardouss bezoekers in de thematent uit om hun identiteitskaart even af te geven. In ruil ontvangen ze een gepersonaliseerd, handgemaakt oormerk. Een bijzonder juweel dat vragen oproept over wie we zijn en hoe we geregistreerd worden.
Elk oormerk is gemaakt uit leder, draagt een uniek nummer en bevat een persoonlijk detail. Bezoekers kunnen deelnemen aan het project en hun eigen exemplaar mee naar huis nemen. Maar achter dat tastbare aandenken schuilt meer dan een originele ontmoeting op de jaarmarkt. Kardouss vertrekt vanuit de systemen waarmee dieren herkenbaar en traceerbaar worden gemaakt. Ze trekt die gedachte door naar mensen: ook wij worden geregistreerd, krijgen nummers en dragen documenten die onze identiteit bevestigen. Wat vertellen die gegevens over ons? En wat betekent het wanneer een lichaam een nummer krijgt?
Met ‘Allez, Vaches, Allez!’ brengt ze zo thema’s als identiteit, privacy, nationaliteit en controle naar de jaarmarkt. Bezoekers worden zelf onderdeel van het werk door hun identiteitskaart tijdelijk af te staan en een persoonlijk oormerk te ontvangen. Voor de kunstenares heeft het onderwerp ook een persoonlijke betekenis. Na meer dan twintig jaar in België kreeg ze dit jaar zelf de Belgische nationaliteit. De verhouding tussen wie je bent en hoe je officieel geregistreerd staat, raakt dus rechtstreeks aan haar eigen levensverhaal.
Lodie Kardouss volgde een opleiding aan dansschool P.A.R.T.S. en werkte jarenlang als danser en movement director in dans, theater en opera. Daarnaast ontwikkelde ze een eigen artistieke praktijk rond juwelen, objecten en installaties. In haar huidige werk komen die verschillende disciplines steeds sterker samen.
Wie het project wil ontdekken of zelf wil deelnemen, kan tijdens Houtem Jaarmarkt terecht in de thematent. Daar wordt een oormerk voor één keer een persoonlijk juweel — en een aanleiding om stil te staan bij het verhaal achter een nummer.