Geraardsbergen. Volgens waarnemend burgemeester Ann Panis blijft het lokaal bestuur structureel financieel gezond, maar Luc Swartebroeckx – voorzitter Weerbaar Geraardsbergen – heeft daar de grootste twijfels bij: ‘De financiële vooruitzichten zijn ronduit onheilspellend.’
Volgens Weerbaar Geraardsbergen zal tussen nu en 2026 de autofinancieringsmarge (de netto eigen middelen van de stad) met zomaar eventjes 91 % verminderen, zal het beschikbaar budgettair resultaat (het overschot aan budgettaire middelen ten opzichte van de geplande noden) met 81 % dalen, zullen de financiële schulden van de stad met maar liefst 20 % stijgen en de nieuwe leningen met maar liefst 900% toenemen.
Uitverkoop stadspatrimonium
‘Dit is de dramatische nalatenschap van 12 jaar Open VLD en CD&V bestuur in Geraardsbergen: een complete ontsporing van de stadsfinanciën waarvoor de bevolking, uiteraard pas na de verkiezingen, jarenlang het gelag zal betalen’, meent Luc Swartebroeckx.
‘Ook opmerkelijk is dat het stadsbestuur blijft pronken met prestigeprojecten zoals het kenniscentrum en de restauratie van het Abtenhuis, die de economie en de welvaart van Geraardsbergen met geen meter vooruithelpen, terwijl voor de komende 3 jaar amper 25.000€ wordt voorzien op vlak van stadsontwikkeling en nauwelijks 20.000€ voor de infrastructuur van de winkelstraten. En voor wie hoopt op betere wegen ook nog dit: het budget voor het structureel onderhoud van de wegen zal tussen 2023 en 2025 met 59 % verminderen.’
‘Om de budgettaire toestand enigszins op te smukken en toekomstige investeringen voor een stuk te financieren gaat de totale uitverkoop van het stadspatrimonium gewoon verder: in 2024 zal de stad nog maar eens voor 2,5 miljoen euro gronden en gebouwen verkopen…’
Kerntaken
Om de stadsfinanciën structureel recht te trekken pleit Weerbaar Geraardsbergen dan ook voor een terugkeer naar de kerntaken van de stad (veiligheid, sociale bescherming, ruimtelijke ordening/stedenbouw) en een stopzetting van de huidige onverantwoorde uitgavenstroom naar allerlei spielerei en gesubsidieerde vzw’s.
‘Dankzij deze terugkeer naar de essentiële opdrachten van het lokaal bestuur zullen de nodige middelen eindelijk kunnen worden vrijgemaakt voor een verregaande stadsvernieuwing die iedereen in Geraardsbergen ten goede zal komen’, besluit Luc Swartebroeckx.
Wie de gedetailleerde cijfers en de bijgaande grafieken wenst te raadplegen kan dit via volgende link: Grafieken
