Geraardsbergen. In het kader van de Muurclassic ontving het stadsbestuur van Geraardsbergen de officiële delegaties van de zustersteden San Pietro di Feletto (Italië) en Guerlédan (Frankrijk). Het bezoek stond niet alleen in het teken van wielrennen, maar ook van cultuur en traditie.
De buitenlandse burgemeesters en schepenen werden na hun officiële ontvangst op het stadhuis opgenomen in de Broederschap van de Geraardsbergse Mattentaart. Daarmee kregen ze één van de meest gekoesterde symbolen van de stad mee. De Broederschap heeft als missie dit erkende Europese streekproduct te beschermen en internationaal uit te dragen.
Muurverbond als motor van samenwerking
Het bezoek vond plaats binnen het kader van het Muurverbond, dat in 2015 ontstond na een ontmoeting tussen Guy Dobbelaere uit Geraardsbergen en de burgemeester van San Pietro di Feletto tijdens de Giro d’Italia. Twee jaar later sloot ook Guerlédan zich aan, op initiatief van ereburgemeester Guido De Padt.
Zo groeide een unieke band tussen drie steden die verbonden zijn via hun iconische wielerheuvels: de Muur van Geraardsbergen, de Muro di Ca’ del Poggio en de Mûr-de-Bretagne. Het Muurverbond wil wielercultuur en streekidentiteit gezamenlijk promoten, toerisme stimuleren en samenwerken op sportief, cultureel en economisch vlak.
Hoogtepunt tijdens de Muurclassic
Tijdens de Muurclassic van 27 augustus werden de delegaties officieel verwelkomd door het stadsbestuur. Burgemeester Fernand Van Trimpont, samen met collega’s Cristiano Botteon (San Pietro di Feletto) en Éric Le Boudec (Guerlédan), gaf vervolgens het startschot van de wedstrijd. Een dag later volgde een werkvergadering om nieuwe projecten en samenwerkingskansen te bespreken.
Burgemeester Fernand Van Trimpont besloot: “Samenwerking is de sleutel. Door de krachten te bundelen met onze Europese partners openen we nieuwe deuren, niet alleen voor sport en toerisme, maar ook voor het aantrekken van broodnodige Europese middelen.”