Op 23 april heeft de deputatie het masterplan voor het recreatiedomein De Gavers goedgekeurd. Gezien de metamorfose die de camping van De Gavers zal ondergaan, dienen tientallen vaste kampeerders het terrein voor 2029 te verlaten, zoals eerder is aangekondigd. Tijdens de provincieraad heeft provincieraadslid Tania De Jonge (Anders) uit Ninove bezorgdheid geuit over de toekomst van de vaste verblijfsgasten op de camping van recreatiedomein De Gavers in Geraardsbergen.
“Ik wil benadrukken dat wij investeringen in provinciale recreatiedomeinen met Anders blijven ondersteunen. Betaalbare en toegankelijke recreatie dicht bij huis blijft voor veel gezinnen van groot belang. Tegelijk leven er ernstige bezorgdheden over de toekomst van de vaste verblijfsgasten op de camping. Veel mensen hebben daar jarenlang geïnvesteerd in een vaste plek waar zij rust en ontspanning vinden. Voor sommigen gaat het zelfs om een tweede thuis: bepaalde families verblijven al meer dan 30 jaar op De Gavers. Zij worden nu plots geconfronteerd met een gedwongen vertrek binnen een termijn van amper drie jaar. Dat wordt door velen als bijzonder abrupt en emotioneel ervaren.
Ook het antwoord van de gedeputeerde stelde me teleur. Het is duidelijk dat de eerdere bevraging niet gericht was op het verdwijnen van de kampeermogelijkheden. Veel gebruikers waren totaal niet op de hoogte van deze plannen en werden koud gepakt, wat begrijpelijk tot zware emoties heeft geleid. Dat blijkt ook uit het feit dat heel wat caravaneigenaars recent nog aanzienlijke investeringen deden in hun verblijf.
Wij begrijpen dat het masterplan rekening moet houden met onder meer de watertoets en het feit dat de camping in watergevoelig gebied ligt. Men moet voor het eerst alles op alles zetten om te investeren in de sluizen, dossiers die al jarenlang aanslepen. Het is bijzonder jammer om vast te stellen dat er onvoldoende werd gezocht naar oplossingen op maat voor deze mensen, die vaak al jarenlang kiezen voor een betaalbare vakantie dicht bij huis”.