De glooiende landschappen en authentieke dorpskernen van de Vlaamse Ardennen vormen dit najaar het decor van de nieuwe fictiereeks Altijd welkom. De reeks, met onder anderen Barbara Sarafian, Koen De Bouw en Pommelien Thijs, vertelt het verhaal van zes mensen die elk op hun eigen manier omgaan met verlies en rouw.
Het verhaal
Wanneer Arne onverwacht overlijdt, brengt zijn moeder Lieve, gespeeld door Barbara Sarafian, de vier jonge vrienden van haar zoon samen rond de tafel. Of Arnes vader Mark, een rol van Koen De Bouw, dat een goed idee vindt, is nog maar de vraag. Wat begint als een eenmalige ontmoeting om Arnes lievelingsgerecht – kip met appelmoes – te eten, groeit uit tot een reeks afspraken in de Vlaamse Ardennen. Iedereen probeert het verlies op zijn eigen manier te verwerken. Terwijl de ene vooruit wil, blijft de andere liever nog even stilstaan. Tussen ongemakkelijke stiltes, absurde lachbuien, confrontaties en onverwachte connecties zoeken de personages naar houvast en verbinding. Hoe de avond ook verloopt, telkens klinken aan het einde dezelfde woorden: “Altijd welkom, hé.”
Vlaamse Ardennen in de hoofdrol
De keuze voor de Vlaamse Ardennen als opnamelocatie is geen toeval. De glooiende heuvels, de rust en de karaktervolle dorpskernen vormen een passende achtergrond voor een verhaal over verlies, menselijke relaties en opnieuw aansluiting vinden bij elkaar.
“De Vlaamse Ardennen beschikken over een uniek karakter dat je nergens anders in Vlaanderen vindt”, zegt Dagmar Beernaert, gedeputeerde en voorzitter van Toerisme Oost-Vlaanderen. “We zijn enorm trots dat kijkers de prachtige regio binnenkort kunnen ontdekken zoals ze is: authentiek, gastvrij en vol verhalen. Hopelijk inspireert de reeks hen ook om zelf op verkenning te gaan in de Vlaamse Ardennen.”
Sterke cast
Altijd welkom wordt geregisseerd door Joren Slaets en Renate Raman, naar een scenario van Emiel Van Wouwe en Joren Slaets. Naast Barbara Sarafian en Koen De Bouw zijn ook Pommelien Thijs, Femke van der Steen, Misha Van der Werf en Willem Loobuyck in de reeks te zien. De fictiereeks is een productie van Dingie voor VRT en kwam tot stand met de steun van onder meer het Vlaams Audiovisueel Fonds, de Tax Shelter-maatregel van de federale overheid, Toerisme Oost-Vlaanderen en Toerisme Vlaamse Ardennen. Altijd welkom is dit najaar te zien op VRT en VRT MAX.