Op het kerkhof van Oombergen krijgen nabestaanden een jaar de tijd om het grafmonument, een foto of andere persoonlijke voorwerpen weg te halen. Stad Zottegem heeft bij de betrokken graven en aan de ingang van het kerkhof een bericht aangebracht. De overledenen blijven op hun rustplaats. Voor families die er een naam of foto willen bewaren, komt er een gedenkplaat.
De plannen kwamen op Allerheiligen onder de aandacht toen een NUUS-lezer zijn bezorgdheid uitte over het graf van zijn grootmoeder. Zijn familie onderhoudt het graf en vroeg de stad waarom precies dat deel van het kerkhof moet wijken en of de zerken kunnen blijven staan. Ook Vooruit-gemeenteraadslid Kurt De Loor vroeg intussen om de plannen op te schorten.
De stad koppelt de ontruiming aan de nieuwe bestemming van de voormalige kerk van Oombergen. Die wordt een culturele ontmoetingsplek. Om de omgeving van de kerk beter toegankelijk te maken en te vergroenen, is volgens het stadsbestuur ruimte nodig op de begraafplaats.
De procedure betreft ongeveer 80 graven. Het gaat om gratis graven waarvan de termijn van grafrust verstreken is en om graven waarvan de concessie is afgelopen. Graven met een lopende concessie en graven die vanwege hun erfgoedwaarde bewaard moeten blijven, vallen buiten de procedure.
Wat kunnen nabestaanden doen?
De termijn van één jaar loopt vanaf de bekendmaking op het kerkhof. In die periode kunnen families zelf het grafmonument weghalen of bijvoorbeeld een foto of bloemstuk meenemen. Pas daarna verwijdert een aangestelde firma de resterende zerken en toebehoren. Volgens de stad ontbreken bij een aantal oudere graven de actuele contactgegevens van de nabestaanden. Daardoor kan ze niet elke familie persoonlijk aanschrijven.
“Een graf is een plaats waar mensen herinneringen bewaren en hun dierbaren herdenken”, zegt schepen van Begraafplaatsen Leen Goossens (CD&V). Op de geplande gedenkplaat kunnen nabestaanden tegen betaling een naamplaatje, een foto of beide laten aanbrengen. Wie voor een andere rustplaats kiest, kan bij de stad informeren naar herbegraving in een betalend concessiegraf in Knutsegem.
Wie wil weten wat dit betekent voor een familiegraf, kan de dienst Begraafplaatsen de naam van de overledene doorgeven. De dienst kijkt na of er een concessie loopt, wanneer die afloopt en welke mogelijkheden de familie heeft. Bellen kan op werkdagen van 9 tot 12 uur op 09 364 65 04. Mailen kan naar begraafplaatsen@zottegem.be.
Lees ook de eerdere NUUS-artikels over het kerkhof van Oombergen
- Familie vraagt duidelijkheid over graf van grootmoeder op kerkhof van Oombergen
- Familie vraagt Stad Zottegem om uitleg over graven in Oombergen en wil dat alternatieven worden onderzocht
- Stad Zottegem antwoordt na bezorgdheden kerkhof Oombergen: “De stoffelijke resten worden niet opgegraven”
- Kurt De Loor (Vooruit) wil plannen voor kerkhof Oombergen opschorten: “Een graf is meer dan een affiche aan een hek”