Met de bedoeling ruimte vrij te maken voor nieuwe graven, besliste het stadsbestuur vorig jaar om op de stedelijke begraafplaats aan de Kluisstraat in Strijpen-Knutsegem ontgravingen van gratis graven te laten uitvoeren. Het is namelijk zo dat wie hiervoor kiest, in Zottegem gedurende 15 jaar een gratis graf als laatste rustplaats kan krijgen. Blijkbaar liggen echter in Knutsegem heel wat overledenen al langere tijd begraven zonder dat daarvoor een concessie werd afgesloten en teneinde over afzienbare tijd plaatsgebrek te voorkomen, werd dan ook in oktober van vorig jaar de nodige ontgravingsprocedure opgestart om een aantal van die graven te kunnen leegmaken en verwijderen. In totaal kwamen 277 graven op de perken 2 en 10 hiervoor in aanmerking.
Sindsdien hadden nabestaanden de tijd om eventueel zelf het grafmonument, foto’s of andere voorwerpen te verwijderen of wie toch een blijvende herdenkingsplaats wil behouden, kon er ook voor kiezen om een concessie aan te vragen. De stad deelt nu mee dat de effectieve ontgravingen starten op maandag 21 september en hierdoor de begraafplaats tot vrijdag 9 oktober niet toegankelijk zal zijn voor bezoekers. Uit een andere bron kon NUUS nog vernemen dat hiervoor een beroep gedaan wordt op de firma A.A.G. Nys uit Zandbergen tegen de kostprijs van 27.799 euro. Voor de lichamen wordt op de begraafplaats zelf een knekelput voorzien. Tijdens de tijdelijke sluitingsperiode blijven er wel begravingen plaatsvinden maar het afscheid nemen zal gebeuren aan de ingang van de begraafplaats. Asverstrooiingen op de strooiweide kunnen wel nog doorgaan in het bijzijn van familie.