Geraardsbergen. Terwijl de stad investeert in de grootscheepse renovatie van de stadskern, dreigt Volgens Groen de Astridlaan verder te verzanden in extra verharding, verkeerschaos en een onveilige omgeving voor fietsers en voetgangers. De vraag blijft dan ook wie er beter van wordt van de komst van McDonald’s aan de Astridlaan. Of is het vooral een cadeau aan de fastfoodketen en projectontwikkelaars ten koste van leefbaarheid en klimaat? Groen vindt de triomfkreten van burgemeester Fernand Van Trimpont ronduit misplaatst.
Reeds in 2022 liet Groen Geraardsbergen weten dat zij bezwaren had bij de plannen om een McDonald’s in te planten aan de Astridlaan, in de nabijheid van een school. “Het ging onder andere over de bijkomende verharding, die de infiltratie van hemelwater onmogelijk maakt en problemen zal veroorzaken, de toename van het verkeer en de onveilige situatie voor voetgangers en fietsers langs de Astridlaan”, aldus Groen.
“Triomfantelijk”
Nu de burgemeester triomfantelijk aankondigt “er komt een McDonald’s in Geraardsbergen”, maakt hij van de gelegenheid gebruik om een schampere opmerking te maken ten aanzien van bepaalde groeperingen en individuen die projecten jarenlang proberen tegen te houden. “Hij vergeet daarbij dat bezwaren altijd gebaseerd waren op wettelijke bepalingen”, aldus Groen.
“De burgemeester maakt zich ook gelukkig door te verwijzen naar de plannen van de Vlaamse Regering om het vergunningenbeleid te hervormen en procedures te vereenvoudigen. Deze plannen komen er vooral op neer dat ze de toegang tot de rechter moeilijker maken, de impact van administraties aan banden leggen en het standstill-principe en het verslechteringsverbod op de schop proberen te doen. Inspraak wordt met andere woorden zoveel mogelijk bemoeilijkt.”
Het is dan ook ironisch als de burgemeester eindigt met “duidelijkheid, verantwoordelijkheid en vooruitgang, daar moeten we voor gaan.” Groen Geraardsbergen stelt zich dan ook de vraag: “voor wie?” Zijn het de projectontwikkelaars en bouwpromotoren die er beter van gaan worden?
Men maakt mooie plannen om het stadscentrum aantrekkelijker te maken, maar Groen Geraardsbergen stelt vast dat terzelfdertijd de ruimtelijke verrommeling verder gaat.
Julien Borremans
Lees ook: