UP schrijft dat Geraardsbergen geen gebrek heeft aan oproepen. Over één punt zijn we het meteen eens: onze stad heeft een echte regionale rol. UP erkent dat zelf. Vanuit dat gedeelde standpunt komen we echter tot een andere analyse.
We verschillen van mening over de tegenstelling die UP maakt. Vlaamse erkenning vervangt lokale keuzes niet; ze maakt die keuzes juist mogelijk. Een stad die door Vlaanderen als kleinstedelijke kern wordt erkend, krijgt ruimte en kansen voor zorg, onderwijs, wonen en bedrijvigheid.
Geraardsbergen telt 35.328 inwoners. Dat zijn er meer dan in elk van de negen gemeenten waaraan Vlaanderen momenteel wél een grotere rol toekent. Onze spoeddienst, scholen en diensten werken voor de hele streek, tot over de taalgrens heen.
UP wijst erop dat Vooruit op verschillende niveaus mee bestuurt. Dat klopt. Daarom bleef het niet bij een oproep. We stuurden een onderbouwd dossier naar de kabinetten van Brouns en Depraetere en vroegen om een gesprek. Dit is geen vrijblijvende actie, maar een engagement om de regionale positie van Geraardsbergen te versterken en verder uit te bouwen.
De vraag van UP naar ruimte voor ondernemers is terecht. Die komt binnenkort aan bod in het PRUP dat ons kleinstedelijke gebied afbakent, met dit jaar een openbaar onderzoek. Daar verdedigen wij ruimte voor economie én leefbare dorpen. UP is welkom om zijn voorstellen daar mee te verdedigen.
Geraardsbergen verdient die erkenning. Niet als eindpunt, maar als hefboom voor wat we allebei willen: werk, betere wegen en een stad die haar streek kan blijven bedienen.
Stijn De Bock, voorzitter Vooruit Geraardsbergen
De redactie behoudt zich het recht voor bijdragen in te korten, taalkundig te redigeren of niet te publiceren. Beledigende, commerciële of juridisch betwistbare bijdragen worden geweigerd. De mening van de auteur is niet noodzakelijk die van de redactie.